erhu

本篇又是抱怨聽力的文章(我好像很常抱怨這件事.....). 記得我剛到美國念書的時候, 聽力並不是很好, 常常沒有辦法聽清楚別人在講甚麼, 總是需要別人重複或是講慢一點, 或是換句話說才能理解. 記得在北美看的第一部電影是哈利波特, 由於英國人講話的用詞和腔調與美國大相逕庭(尤其是用詞或是對同樣一件事會用很不同的說法去描述), 即便我當時已經在美國待了一個學期, 日常生活還算可以應付, 自以為應該準備好可以看沒有字幕的電影, 誰知還是很多地方看得霧煞煞. 又過了一個學期後, 我又再去看了一部電影, 這次感覺就好多了,相對於前一部, 我更能掌握劇情的發展, 以及更能理解主角和其他角色之間的互動, 頓時有英文聽力進步的感覺. 對了, 我看的第二部是 金剛.........

這陣子算是賞櫻的季節, 周末的時候本想去看看哪裡可以看櫻花, 而多倫多市區內的 High Park 大概是方圓百里內櫻花密度最高的地方. 雖然我號稱是住在多倫多, 但從我家到多倫多市區開車還是要約30分鐘, 考慮周末塞車可以到一個小時....而當時也不算是很"早"的下午, 加上每次看到網路上有關 High Park 賞櫻花的照片裡總是人山人海, 頓時有點懶, 便決定找找看離家比較近的地方有沒有其他可以賞櫻花的地方....

老實說好像不是很好找, 並不是說櫻花樹很難見, 反而是因為有點常見, 可能走在家附近走幾步就可以看到一株, 所以可能就沒有人想要特別把一大堆櫻花樹集中栽種管理, 找來找去, 好像比較適合的是在密西沙加市中心的 Kariya Park(刈谷公園). 公園建立的目的是紀念密西沙加市和刈谷市(老實說我看到"刈"的時候, 我以為他念"ㄍㄨㄚ\ ", "掛包"的掛....)締結姊妹市11周年紀念, 公園的地點是在相當繁忙的市中心, 由於寸土寸金, 公園其實是蠻小的.....

我們公司相當接近機場, 應該是因為我們作的東西就是飛機引擎, 離機場近比較方便,所以所在地相對偏僻,主要是因為機場周邊通常都會避免過多的住宅或商業活動, 避免晚上時造成不必要的光害影響飛機降落以及避免飛機降落時的噪音影響居民生活, 所以機場周邊昰一片不算特別大的保留區, 避免開發, 是可以看到樹和一些小動物的那種環境. 我們公司的正後方不遠就是機場的跑道, 公司大樓和機場中間就是那片保留區, 而保留區是可供人進出散步的, 有一個小步道, 全長大概只有2公里, 其實也不過就是繞著我們公司一周而已, 步道的起點是我們公司西側的停車場, 到東邊從一個高架橋底部穿越後終止, 從步道看出去的風景如下

雖然今年冬天不大冷, 但是天氣還是沒有好到可以一直在外面玩, 所以冬天的娛樂往往只能藉著去超市逛街達到...有時逛會看到一些奇怪的東西, 如同下圖的包包..

我實在不大能理解為何有人會想把一個好好的人頭作成手提包, 看起來就像昰朵拉在沒有預期, 臉上還帶著笑容的情況下, 被砍下頭顱, 然後整個頭顱被掏空作成包包, 而且頭頂被平切就好像吃猴腦一樣....那時在逛的時候,我其實精神不大好,結果一看到這一堆人頭, 頓時就清醒了....

此外, 我也意外地發現這邊的超市竟然昰有賣紙錢的,而且選擇還不少呢, 除了傳統的, 竟然還有美金版的...在台灣都還沒看過這麼多種....一張面額十億會不會有點太貪心了?

我的工作雖然目前大部分還算是自己跟自己玩, 還是有一些部分會需要跟別的部門/人合作, 合作的部分有大部分是去支援各個 Project Engineer 的產品企劃, 剩下一小塊是要別的部門配合我們作一些事情. 我的工作當中有很大一部分需要用一個聲學分析的軟體, 由於我是我們部門中唯一會使用這個軟體的人,所以我老闆就叫我負責跟這個軟體有關的事情. 這個分析軟體雖然可以在一般的公司電腦上使用, 但會相當受限於電腦硬體配備, 若需要分析大一點的問題時, 辦公室電腦根本無法負荷, 所以我們就得要請公司裡的IT/數值分析部門把這個軟體安裝到大型伺服器上, 因為只有這些伺服器可以負擔這些分析工作, 並作一些必要的環境設定之類的...

憤怒鳥大概是史上最成功的遊戲之一了, 自它2009年問世以來, 已經被下載超過5億次了. 我想主要是因為遊戲規則相對簡單, 但卻又可以藉由有效地運用一些策略過關, 而且畫面音效感覺相當"熱鬧", 再加上又是在smart phone 或是 tablet 這種純粹只是讓人殺時間的平台上, 整體達到最佳的組合.

不過尷尬的昰, 我們一直到一兩個月前才玩過這個遊戲....主要是因為我們一直是使用 stupid phone (相對應於smart phone), 當然不會有機會玩到這個遊戲, 直到兩個月前, 這裡的手機公司有大促銷, 申請新的家庭方案, 可以送兩隻HTC 的 Raider 和 Samsung 的 Galaxy Tablet, 我們才決定換手機公司使用含data plan的方案. 憤怒鳥想當然爾成為我們第一個想試的遊戲. 玩過幾次之後, 覺得果然相當有趣好玩, 尤其是親戚甲更是對這個遊戲愛不釋手, 每天都在那玩, 直到前幾個星期全部破關後, 才沒看到他在玩....

不過大概是因為我們玩得太兇了, 今天早上看到後院有一隻鳥, 感覺相當面熟........

咦!? 這不就是憤怒鳥嗎!? 怎麼會出現在我家後院!? 後來上網查了一下, 紅色基本款的憤怒鳥其實跟現實生活中的 Northern Cardinal (主紅雀) 很像, 這在北美應該還算是常見的鳥類, 所以不應該感到太驚訝, 不過我還是覺得很有趣, 有種在路上見到大明星的感覺,特在此記錄留念....

若想知道其他的憤怒鳥比較接近現實生活的那些鳥的話, 可以看看這個連結.

常聽說理論上一個"健康"的生活型態是一天24小時分成三分,8小時工作, 8小時個人規劃要做甚麼, 剩下8小時就是睡覺. 但個人實在覺得這是幾乎不可能達到的事, 這裡一般公司雖然的確是採用一天工作8小時的型態, 但每天上下班通勤的時間基本上還是得歸類在工作類, 因為這是ㄧ件"為了能去工作, 必須得作的事", 而對於一個只能開車去上班的人, 通勤就是開車而已, 沒法做甚麼其他的事, 所以以單程一小時來算(在這邊是平均值或甚至低於平均值), 一天至少就花了10小時在工作相關的活動, 生活型態永遠無法"健康"......

正因為開車沒法作其他事, 我只能東張西望, 一陣子下來, 我發現每天都會經過一家公司, 我覺得有些有趣, 便趁機拍了一張那公司的照片.

那公司名稱叫做 " CHENS", 招牌在 CHENS 旁有一個黃色的商標(照片裡顯示不清楚), 基本上就是ㄧ個隸書體的"陳"字. 我覺得公司應該就是叫"陳記" 之類的, 無聊時去GOOGLE了一下這家公司, 他的確是叫這個名字, 這公司主要應該是在做進口代理經銷, 把亞洲的商品進口到本地的亞洲超市, 所以我們在這可以吃到用到熟悉懷念的產品都是仰賴此類的公司...

那這有甚麼特別的呢? 主要是我突然想到以前在台灣好像很少聽到用"姓氏"當名字的公司或商店, 但在國外很多大公司都是用姓氏當名字的, 如 Mcdonald's (餐飲), Johnson & Johnson (就是嬌生, 雜七雜八的都有作), Wiley (出版社, 以前大學教科書幾乎都是每這家的), Chanel (服飾類), Bombardier (就是龐巴迪, 作飛機和火車的, 也有作台灣捷運), 各行各業都有, 不勝枚舉. 而在台灣可以見到以"姓氏"當名稱的, 好像就只有餐飲小吃類, 如葉記肉燥或陳記辣豆瓣之類的...好像顯少在其他行業看到, 尤其是規模很大的, 如 "郭記精密機械工業" "施記電腦"  "張記航空公司" 之類.....我猜大概是因為我們的姓氏相對於洋人比較容易重複, 所以用姓式當名字的時候, 缺少了一種"獨特性", 像我以前高中的時候, 班上座號從21-30都是姓陳的, 而全班也還不到40個人....在加上我們的姓氏都只有一個字, 當店名感覺就短了些或是念起來沒有氣勢. 而且我們的文化又比較重視"取名", 所以大概都寧願重新再取, 也不願用姓氏.

雖然用姓氏當名字的很少, 用"全名"或是"名字"就比較常見了, 通常都是個人事務所(比如說設計師或代書之類的)或是雜貨店, 屬於規模比較小的公司, 還是很少有規模比較大的公司用名字或全名當名字的. 國外反倒是用名字或全名來當店名的例子較少,很多看起來像是用某人"全名"的公司, 其實都是用兩個"姓氏"組合而成. 用個人全名來當名字的雖然通常也多是個人事務所和餐飲, 但感覺還是比台灣略為常見, 也有一些後來發展成非常大的公司(但其實在台灣有名的好像還是不多), 舉比較有可能聽過的, 如 Ralph Lauren(就是創辦人的名字), Estée Lauder (雅詩蘭黛, 由一對夫妻所創, 這是太太的名字) 和 Tim Hortons (加拿大最大的連鎖速食店, 是其中一個創辦人的名字). 

個人覺得這現象頗為有趣, 假設哪天我有幸可以開家公司, 我要叫甚麼名字呢?

這個冬天很特別,　比往常來得溫暖得多，土生土長的加拿大同事們都在抱怨完全沒有一個冬天的樣.... 我倒是沒有這種奇怪的抱怨, 對我而言, 溫暖的冬天沒甚麼不好, 暖氣費用少, 出門不用擔心冰雪打滑, 開車前也不用在風雪中鏟雪鏟個半天才能開, 放晴時還可以去外面晃晃, 我完全沒有辦法體會那種 "今年雪下超少,根本沒有雪可以鏟!" "今年零下20度的天氣居然沒幾天!" 這種抱怨....不過缺點是天氣太過於不穩, 常常今天零度以上, 明天就突然降到零下十幾度, 後天又回到零度以上, 超像三溫暖....大概也是因為這樣, 下了雪積不到幾天就突然因為氣溫升到零度以上而融光了...

由於我工作的部門在多倫多的分公司只有兩個人, 所以辦公室裡我們其實是會跟其他部門的同事坐在一起. 坐我後面的同事, 是ㄧ個其他部門很資深的工程師, 他的頭銜是 Principle Engineer, 他在我們公司已經做了17年了, 雖然聽起來做了很久, 可能感覺上會是ㄧ個中年人, 但他其實是大學一畢業就來做了, 所以他其實也才只有40出頭...這也是多倫多這的常態, 大學一畢業就直接出來工作, 然後往往會在同一家公司做很久, 不大會跳槽, 所以公司裡待超過25年的人比比皆是, 而且很多都還不到55歲, 不過這些都是題外話了.... 

Principle Engineer 因為位階相對高, 除了一般的分析設計工作外, 常常需要做一些關鍵的決策, 比如說到底要選用那一個供應商的材料或是做ㄧ些比較偏管理層面的決定, 這些決定往往都需要跟另外一個資深的設計師討論, 所以他們常常會在我後面討論一大堆東西, 也造就了我們那一區像客服中心的原因, 每次有人打給我都會聽到背景一大堆人在講話的聲音...我發現他們有一個共通的特點,　就是喜歡把筆夾在耳朵旁邊，不曉得這是從哪裡學來的，可能這樣子比較有設計師的fu吧? 而從我的角度看他們兩人面對面的討論, 就會像下圖:

第一次看的時候, 並不覺得有啥特別, 但看久之後, 我突然覺得他們兩人見面時, 應該是要用耳朵上的筆尖互相碰觸點幾下打招呼才對.....不知如何, 他們的造型總讓我想到蝸牛, 耳朵上的筆就像是鍋牛的觸角, 而兩隻鍋牛見面時, 打招呼的方式就是用觸角相碰觸,如同下面的影片......

蝸牛相會

由於 Youtube 禁止 embed 這個影片, 所以還是只能請各位點進去看了, 兩隻蝸牛在28-33秒的時候相遇, 他們的確有用觸角互相的碰觸, 所以會讓我有上述的聯想, 不過影片後段兩隻蝸牛纏在一起開始交配了起來, 我倒是不會聯想他們兩位工程師應該要有同樣的舉動.....

我有想要跟我同事分享這個想法的衝動, 不過當我跟親戚甲講這個想法的時候, 他說我非常奇怪, 竟然有這種怪異的聯想, 那我想我還是不要跟我的同事講好了, 他們大概也會覺得 "這亞洲人怎麼這麼奇怪, 平常不講話, 一開口就是講這種沒有人聽得懂的東西...."

前一陣子在電視上看到一個專題報導,內容是有關對腦部受傷的病患所進行的治療.其中有提到人類大腦的分工,我們一般都知道人身體的右半邊主要是由左腦控制,而左腦主要負責掌控與邏輯和理性思考相關的東西,而身體的左半邊是由右腦控制,而右腦主要是負責與情緒和感性美感相關的東西(很概略地區分).雖然兩腦各司其職且各踞一方,兩腦的運作並不是全無交集,兩腦之間是靠著密密麻麻的神經網絡將兩腦的訊息互傳至另一方,所以我們所做的每一個決定和動作,都是經由左右腦相互協調達成的.

時間過得很快,轉眼間,秋天又滅了....以往秋天都會去賞楓勝地或是至少樹比較多的地方賞楓,不過工作後時間變得好沒有彈性,親戚甲也常常得要在週末加班,所以今年根本沒有機會出遠門或是到比較郊外的地方晃晃. 好在今年搬到了一個相對郊區的地方,附近的湖濱公園有一些很短的小步道,可以讓人有一點在野外散步的感覺, 但就沒有辦法拍到如同往年色彩繽紛的秋景了...不過還是得要依慣例,放一些秋天的照片來悼念秋天的離去.....

去年10月的時候,記得當時我還是個無業遊民,每天都在找地方鬼混,有一天我開車想去多倫多東邊的公園晃晃,行經過一個十字路口準備要左轉,當時是黃燈,而我前面還有兩台車也要左轉,我記得我當時應該已經超過停車線了,不久之後黃燈轉紅燈,我就趁剛變紅燈這最後的空檔,跟著前面兩台車左轉,誰知一轉過去後就被警察攔下來,我當時感覺莫名其妙,我並沒有違規啊?至少我的認定這樣應該不算吧?(這裡警察不大會臨檢的,通常攔你下來就是要準備開單給你了....)不過顯然警察並不理會我的認定,也不願跟我理論,直接跟我要行照開"闖紅燈"的罰單......誰知行照給他看後,麻煩更大....在安省每年車子繳牌照稅時,會發給車主三張貼紙,其中一張要貼在車子的車牌上,另外兩張則是要貼在行照上,車牌上那張沒甚麼問題,可是我當時不大確定另外那兩張是要怎樣貼在行照上,所以我就把貼紙和行照一起帶著,誰知警察說這個貼紙一定要貼在行照上,即便我有隨身攜帶貼紙也一樣,就給我開了一個沒有攜帶有效行照的罰單,兩者加起來,一共410元加幣......

今天去超市買菜的時候,看到有賣蚵仔麵線的料理包,心想第一次看到有這種,還是台灣製的,而且還有提到西門町的阿宗麵線,說阿宗麵線是他麵線的提供商,那也許可以買買看,希望品質不會太差....包裝看起來還算製作精美,誰知仔細看看封面後,真是令人不寒而慄.....

包裝乍看之下還算精美

但仔細看看旁邊的小字....

什麼叫做"讓您成為下一個西門町阿宗麵線是我們的目標"!!??? 好恐怖啊!他是要把消費者做成麵線嗎? 原來所謂"遵循傳統古法" "追求品質" 是指作人肉麵線嗎? 真是太恐怖了!!!

我的電腦是用window 7,不知道是不是因為這台電腦是瑕疵品的關係,我發現只要每次電腦進入休眠狀態,再重新啟動後,我的鍵盤輸入就會變得很奇怪,最左邊的兩排按鍵(1qaz 和 2wsx)輸入變成一樣,而且按一個會跑兩個出來.比如說按 q或w 會變成 qw, 按1或2 會變成 12,假如我要打 measure, 出來的就會是 measasure...非常詭異,這個問題還不僅在於英文輸入,中文輸入也一樣,我個人是注音輸入的愛好者,我發現在這種狀況下,我沒有辦法打出以最左邊那一排,即以ㄅㄆㄇㄈ為聲母的字,我想按ㄅ,卻永遠只會跑出來ㄉ,想按ㄇ,卻永遠只會跑出來ㄋ...結果當我跟別人在MSN上聊天時,我就會發現這樣非常難聊,必須不斷地換句話說,或是甚至用英文代替某些辭彙,此不便比預期更為嚴重....

仔細想想,對一個只會注音輸入法的台灣人而言,所有會用到的中文都得靠注音符號,這樣應該不意外. 注音符號一共有ㄅㄆㄇㄈㄉㄊㄋㄌㄍㄎㄏㄐㄑㄒㄓㄔㄕㄖㄗㄘㄙ共21個聲母, ㄚㄛㄜㄝㄞㄟㄠㄡㄢㄣㄤㄥㄦ共13個韻母,再加上ㄧㄨㄩ三個介母. 假設所有以注音符號能發的音,都有相對應的中文字,光是ㄅㄆㄇㄈ不能用,就有( 4*13*4(13個韻母和四聲) + 4*3*4(三個介母和四聲) + 4*3*13*4 (三個介母和13個韻母和四聲) ) 共880個"音"不能用,別忘了中文同音的字有多少,這表示至少有這個2倍到3倍的字不能用...當然並不是每一種聲韻母組合都一定會有字存在,而且同樣的,有些音可能沒幾個字,但有些音卻有可能有超多的字,而有些音可能超常被用到,一旦不能發,真的會對溝通造成很大的困擾,其影響實難以量化...

這讓我想到以前看幽遊白書,有一集是藏馬和幽助等人被困在一群擁有超能力的人所設下的結界裡,其中有一個人擁有的是控制語言的能力,一旦有人說到他所設定的音,那個人就會變成石頭(這規則也包括設定者本人)....於是藏馬就跟他挑戰,規則是每隔一段時間,就會有一排日文五十音的音不能用,看誰可以撐比較久,一開始還好,還有辦法說一些話,但到了中間段後,就非常難說話了,所以兩人都保持靜默,到了最後,所有的音都不能用了,眼看就是即將呈現一種大眼瞪小眼,誰先發聲誰先死的僵局.....這時藏馬突然做出一個讓人無法抗拒的鬼臉,設定者實在忍不住而大笑,自己被自己設的規則給打敗....相當有趣...

為了凸顯不能打ㄅㄆㄇㄈ的重要性,本文所有以ㄅㄆㄇㄈ為聲母的字都標色,看了就可以大概體悟我在說甚麼了...更有趣的是,我有辦法在不能打ㄅㄆㄇㄈ的情況下,敘述上面幽遊白書的故事嗎?

我們公司某種程度而言,是相當重視安全的,所以有很多看起來很像小學裡才有的規定,比如說不可以在走廊上奔跑以及拿著茶杯走路的時候,茶杯上必須要有蓋子(怕茶水溢出來,然後讓後人跌倒..)之類的. 其中對不可在走廊上奔跑這點相對嚴格,由於我們公司的形狀是長條型的(應該有超過一百公尺),入門大廳在一端,主要辦公室都在另一端,所以若是要趕時間,尤其是趕接駁車的時候會非常辛苦,要從一端趕到另一端,還不能用跑的(也許可以用競走的方式..),若時間真得很緊感覺應該會很挫屎...不過我發現我們公司側邊其實有小側門,我就問比較資深的同事說,那趕時間的時候我可以不疾不徐很有氣質地從側門出去後,再沿著公司牆狂奔到門口趕接駁車嗎? 結果同事說那些側門一般而言是不得使用的, 除非受傷有報備或是火災的時候,才可以從那個門進出,不然警衛會把你抓起來....