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前陣子是感恩節,通常加拿大感恩節是賞楓的好時候,雖然安省最強的賞楓勝地阿崗昆公園此時已經過了賞楓最佳時刻,但其他地方還是有些楓葉可以看的,所以通常沒有在過感恩節且對賞楓有興趣的人(比如華人印度人)都會利用感恩節連假去賞楓,沒有小童之前的人生當然是趁這個機會到處跑賞楓,有了小童之後頂多去一些冷門的地方逛逛,因為行動力不佳不用肖想去那些有得賞楓的地方,因為那通常都是得走一段路或者是健行步道中間才可以看得到,所以改去沒去過且冷門的地方晃,雖然無法看到壯闊的美景,但通常還是有些小家碧玉的楓景,而且去新的地方還是有些新鮮感的,去年去了Peterborough(赫然發現去年我沒寫遊記...),今年就決定去北邊的小鎮Midland 附近晃晃。

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這次帶小童探索新地點的中長期旅遊整體而言還算順利, 比較不順利的地方集中在前幾天. 主要因為第一天錯失本來預計要搭的那艘渡輪, 而錯失也只是因為不夠早到, 由於當天人太多才無法擠上去,並非真的遲到,所以其實感覺是頗冤枉的...而錯過那班為何會影響重大呢?主要就是因為我們當天是東岸時間早上六點多就起床了, 由於錯過那班, 延誤了兩小時,西岸時間晚上十點才到旅館,也就是東岸時間凌晨一點才到旅館,真正睡覺時間還是至少一個小時之後的事了,所以對小童而言超級累,而她一旦累就會非常難搞,怎樣都會極度哭鬧, 而且會一直纏著媽媽, 爸爸怎麼做都沒有用...而不幸地是親戚甲那陣子大概是因為花粉過敏地非常嚴重,身體已經極度不舒服,還要被小童這樣鬧,只有一起爆炸了....親戚甲今年的過敏非常嚴重, 也遠比以往持續地久, 我們不知花了多少錢買了各式各樣的抗過敏藥好像都沒有什麼用,她一直到第三四天才比較好轉,另一方面小童睡眠不足也是要花幾天才能補足,所以前幾天都是呈現易爆的狀態.雪上加霜的是我們前幾天在維多利亞的旅館只是一張比較大的雙人床,本來想應該可以夠我們3人睡,可是小童睡相超糟糕,整晚踢來踢去,踢到最後沒有人可以睡好, 不但小童補眠效率不佳,親戚甲康復也慢, 一直到離開維多利亞到了 Port Renfrew 後住有兩張床的房間才有比較明顯的好轉,之後的旅館也都是訂兩張床,就沒有同樣的問題了,下次真的要記得,怎樣都要訂兩張床....

這次另外一個比較特殊的經驗是租的車子, 前文有提到我們光是在等租車就花了快兩小時,等輪到我時腦袋都快空了,結果租車公司跟我說由於今天人太多,我預定的車子還要再等個30分鐘才會準備好,不過若是我願意多付一些升級,馬上就有車,我雖然知道這是他們的銷售手法,但是我有注意前面那組人的確是要等好一陣才能拿到車,當下實在不想再等了,稍微殺了個價,考慮了一會兒最後還是決定接受升級,最後他們給了我一台 Audi Q5, 想說沒開過這種高級車, 嚐嚐鮮也好. 由於我在等租車時,親戚甲必須在旁邊招呼小童,並帶她到處逛逛避免哭鬧,所以他並不知道我選擇升級, 等到我們要去開車時, 她被嚇了一跳:"怎麼租這台!?“  XD (註:下圖為示意圖,並非我們真正租到的車子)

 

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Audi Q5 開起來的感覺是不錯, 車上也有很多安全和娛樂配備, 不過美中不足的就是對我們而言他的整體車廂容量太小了,我們有帶一個越野型的嬰兒推車, 會比一般的嬰兒推車長,加上我們的大行李箱,居然這樣後車廂我還得要換好幾種塞法才有辦法都放進去,讓我有些意外, 而且第二排的空間還有點小,親戚甲都覺得很擠...我們在家自己是開 Subaru Outback,那推車和行李箱就直接並排放後車廂,第二排的空間也還很大,不過這樣比當然不公平, Outback 的車型本來就是比較長的,算是再大一級的車子,只能說下次要記得這件事,要盡量租同級尺寸的車子....此外BC省的公路路寬如同印象中比安省來得窄,可能因此高速公路上大家也開得比較慢,開這種車沒有辦法凸顯出什麼動力上的優勢,所以還是租普通車就好了...

這次溫哥華島行老天爺相當給面子,從頭到尾除了在Chemainus有遇到一點點下雨外,其餘都是萬里無雲的大藍天,真是令人高興不已,更讚的是天氣還不熱而且甚至還有點涼,同時期的多倫多都已經20多度了,維多利亞還是在13~19度間,而且每天都一樣,甚至到現在盛夏,維多利亞的溫度也沒有什麼大變化. 多倫多雖然冬天很冷, 但是夏天卻不會比較涼, 反倒是可以很熱的,過去幾年還常有到體感40度高溫的例子. 而維多利亞冬天頂多零下5度(vs 多倫多一般低溫零下15度), 夏天頂多20度上下, 這天氣跟多倫多比起來真得是好太多了,讓怕熱的親戚甲直誇讚這裡夏天的天氣,這種相對溫馴的天氣也難怪維多利亞成為加拿大人退休居住的首選....

說到退休,此行的目的之一就是探勘維多利亞是否適合做我們退休的地方.天氣這點就不用提了,直接過關,其他部分就有點難說了,維多利亞的城市規模是比我們理想中的規模小了點,所以感覺相對上生活機能會跟我們現在居住的地方有好些落差,尤其華人的東西相當少,也沒幾家華人餐廳,有也大概僅集中在市中心的中國城吧,也許是可以適應不過就是差強人意. 我們希望退休的地方可以有很多山,我們可以常常去爬山健身保持健康,緊鄰維多利亞雖然沒有什麼特別高的高山, 但是有不少小山,而且只要開一兩個小時就可以到溫哥華島中央的山區,相信不怕沒山可以爬,只怕爬山爬到迷路...維多利亞或是整個溫哥華島的共通缺點就是有點離群索居,雖然說有飛機也有渡輪可以直達大溫哥華區,但中間隔了海就是會比較麻煩,如果特別需要什麼東西去大都會買時會相對需要大費周章. 考量種種我覺得她還是個適合退休的地方,只是還是無法非常確定, 只能列入算很有興趣的觀察名單.

雖然說可以列入觀察名單,不過有時會想:我們真的可以自由選擇自己要住哪裡嗎?小時候爸媽住哪裡, 我們當然就住哪裡, 而且通常對住的地點也不會有什麼偏好,上學後若不是讀家附近的學校,就是住在學校附近,開始工作後, 基本上也是看哪裡有工作就去哪裡住, 也從未真的隨你選, 好像要直到退休, 當所有限制你選擇的外在因素消失後, 你才真正比較可以隨心所欲地選擇住你想住的地方. 只不過人一生絕大多數的時間都在工作,在工作期間的住所顯然會是待最久的(假設大部分人都不大換工作,或是就算換也多是換在離現住地方不遠的工作),通常到退休時也會因為太熟悉現在的住所而根本不會考慮換地方住....記得我小時候常聽到我爸說老了以後要回鄉下老家住, 現在來看應該是根本不會發生的事,在台北生活了大半輩子,早就已習慣了台北的生活型態,我很難想像他真的回到鄉下還有辦法適應那不便利的生活,更別提幾十年下來建立的人際網絡,怎麼會願意拋棄然後到一個新的地方重新建立呢?連用想的就很辛苦了..

當初從學校畢業後,最自然的選擇就是留在蒙特婁找工作,蒙特婁好歹也是加拿大第二大城,有很多工作機會,可是我怎樣都無法覺得這會是對我和親戚甲都好的選擇,雖然我很喜歡蒙特婁,求學期間可以待在蒙特婁是我覺得最幸運的事情之一,不過語文終究是個很大的限制,雖然身為工程師加上我又有在學法文,這點對我衝擊相對不大,但絕對還是有影響,至少我就不可能去做需要跟客戶直接互動的工程師工作了,而對於語文能力在工作場合為首要要求的親戚甲而言,這根本等於是斷送職業生涯...另外一個作法就是全加拿大的工作都申請,哪裡有上就去哪裡,不過就很難兩人都兼顧了,而且也無法預測會去哪裡...在來蒙特婁之前我們已經在北美許多不同的地點住過了,這些年的經驗讓我們都認為居住地還是很重要的,工作畢竟就只是工作,就算工作好住在一個根本不喜歡的地方也沒什麼意思...我們當時覺得多倫多應該會比較適合我們,所以就壯士斷腕直接搬來多倫多再來找工作,結果在沒什麼人脈的情況下,的確是花了好一段時間兩人才都找到工作. 不過我們都覺得這是個正確的選擇,環境適合我們,工作機會也多.

不過多倫多雖然是適合工作的地方,但好像不大適合退休養老,最顯而易見的原因就是天氣,而且周遭沒有山...但如同前述,假設我大半輩子都在這度過,等到要退休時才去搬到想退休養老的地方會有很多不利,沒有那麼容易,最理想的就是在適合退休養老的地方工作到退休,但世間少有完美的事,適合退休養老的維多利亞或甚至是溫哥華實在沒有什麼適合我們的工作機會,要是我們現在搬過去, 大概也很難過得比現在好...所以感覺想了很多,最後好像也只是白想...

此次退休探勘之旅也是有意外的發現, 上次來溫哥華的時候就有經過 Squamish,  不過當時就是路過吃午餐而已, 沒有特別的感覺,這次住了一晚發現她比我想像中的大多了,有很多的餐廳商店,生活機能也比想像中好很多,鎮內有相當多的新建案,旅館的小姐告訴我們說過去四年Squamish發展相當快,很多大型的店都是近幾年才有的,主要是因為Squamish 離惠斯勒很近, 近年惠斯勒的房價物價越飆越高,所以投資轉流向在附近的Squamish,加上Squamish離溫哥華又不遠,所以相當受人青睞. 這麼一說我們也發現其實Squamish 也很適合退休養老嘛!生活機能好, 山區健行活基本都是以Squamish 為出發點,而且一年四季天氣也很溫和,只是冬天下雨下太多,這點還是維多利亞贏了,所以依舊沒有完美的選項.

總之,這次的旅行算是成功,有得看又可以讓人好好想想人生的規劃. 期待下次的旅行.

 

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這篇應該算是比較特別的收錄, 雖然說這次的溫哥華島行本來就是依照我們有興趣的點來規劃行程, 並沒有接納小童的意見(不過相信就算問了也只是答非所問而已), 我還是有安插一些也許小童會有興趣的東西, 就是兒童遊樂場. 雖然我覺得我們有興趣的點對他而言也許不會有相同程度的吸引力, 但應該也不至於會太過於無聊,畢竟到新的地方看新的東西應該怎樣都還是有一些趣味的,我還是找了一些離我們要去的點不遠且貌似有些特色的社區遊樂場給小童遊憩,希望盡量達到一些平衡.

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從 Nanaimo 離開後, 溫哥華島的行程就正式結束了, 本來有想過晚一天離開溫哥華島, 當天搭渡輪回溫哥華後直接去機場, 不過想想還是覺得有點風險, 所以決定在回程飛機的前一天回溫哥華以防萬一, 不過這就代表得排至少半天的行程在大溫哥華地區,幾經考慮之後, 決定去位在溫哥華和惠斯勒中間的 Squamish.

選擇Squamish 除了本身有搞頭外, 住宿也是一大誘因, 溫哥華隨隨便便的一間旅館一個晚上都要個2,3百加幣, 在Squamish不到兩百就有不錯的旅館了, 缺點就是隔天去溫哥華機場時要稍微開一段, 不能太晚出發以免意外被塞住.

回程的渡輪是到溫哥華北邊的 Horseshoe Bay, 從那裡可以直接往北經由海天公路到Squamish. 海天公路這名字聽起來很厲害, 實際上也是真的很厲害, 南端就是從Horseshoe Bay 開始, 一開始是沿著海岸開, 沿路可以看到外海大大小小的島嶼及路旁陡峭的山壁, 公路開著開著會進到山區, 景色就會逐漸從海景變成山景, 最終抵達滑雪勝地惠斯勒,這也是它為何叫海天公路的原因, 不難想像沿路的風景自是相當壯麗的. 由於我們4年前來溫哥華時, 已有慢慢遊覽過海天公路了, 此次時間沒有那麼充裕,所以就純粹開過去沒有特別中途停下來觀賞風景.

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其實對我們而言, Nanaimo 本身並沒有太多吸引我們的景點, 不過由於 Nanaimo 地理位置的關係, 反而適合當作到其他景點的出發點. 前文提到他往西北邊開有一個類似中橫的省道, 可以穿過中間的山區到達溫哥華島的西岸城市 Tofino, Tofino 以戶外活動出名(尤其是衝浪),也是相當盛名的景點, 所以這條中橫有很多人使用, 沿路因此開發了不少景點, 由於我們帶著小童,不用肖想什麼特別的戶外活動了,我們沒有打算要去拜訪很多人會特地去的Tofino(比如說親戚甲的同事上次去溫哥華島時9天有6天都是待在那裡....), 不過我們對於途中會經過的 MacMillan Provincial Park 很感興趣, 特地前往.

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Nanaimo 是溫哥華島上第二大城, 聽起來很厲害不過人口只有9萬人, 而且由於 Nanaimo 的市區範圍很大, 所以在市區裡感覺不到很多人...Nanaimo 很著名的特色之一就是街道是以港口為中心, 呈輻射狀散射而出, 不難看出港口對這個城市的重要性, 所以 Nanaimo 有著 Harbour City 或是 Hub City (跟道路走向有關) 的別稱. Nanaimo 大約位在溫哥華島的中心點(應該是算比較有人居住區塊的中心點), 往南通往維多利亞, 往西南有我前文所述的"南橫", 往西北有類似"中橫"的省道, 往東有渡輪通往溫哥華, 而剩下溫哥華島比較大的城市則都是在 溫哥華島東岸 Nanaimo 北邊的地方, 所以地理位置而言 Nanaimo 的確算是交通的樞紐.

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從 Port Renfrew 離開後, 我們再度進入了漫無人煙的原野. 要完成南部小環島, 得從 Port Renfrew往東北邊開穿越山谷到島東岸, 這段公路感覺上大概就像我們的南橫(純粹以公路所在位置相對島而言, 景觀類型差很多), 是島南段唯一一條比較有人在用的通路. 開了一個多小時後, 才逐漸可以看到其他車子和開始有人類的蹤跡, 由於我們 Port Renfrew 的旅館沒有附早餐, 所以我們打算到第一個比較大的城市 Lake Cowichan才吃早餐(那裏才有 Tim Hortons..). Lake Cowichan 是一個在山谷間的小鎮, 往哪個方向看都可以看到山, 其實景色還不錯, 只是當時顧著要吃早餐, 吃完就急著走, 沒照甚麼相(只有拍第二張那張是 Lake Cowichan)..

 

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從維多利亞離開後, 便沿著省道(?)14號往西邊開去下一站 Port Renfrew. Port Renfrew 位在溫哥華島西岸, 是溫哥華島上雨量最多的地方之一, 以自然海岸景觀和茂密林區著名, 也是溫哥華島南邊環島必經點之一. 溫哥華島上人口最密集區就是維多利亞, 出了維多利亞範圍後很明顯地可以感覺到人車都變少了, 往西邊只有一條小小沿著海岸的省道, 從Port Renfrew到維多利亞直線距離只有約110公里, 但要開將近兩小時才到, 就是因為路小彎多開不快. 開過一半的路程後就發現手機開始收不到訊號了, 也很少遇到其他的車輛, 沿路景色以山景森林為主, 加上不時突破森林重圍而出的海岸風光, 有此風景陪伴即便路窄開起來卻也相當舒適.

 

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Mount Tolmie Park

 

這個點其實應該不是主要遊客會來的點, 它比較像是本地人沒事會來打發時間的地方, 它位在維多利亞市偏東北的地方, 離市中心有一段距離了, 不過我們當天會在附近一帶, 所以順便來看看. Mount Tolmie 是維多利亞市區最高的一個點. 但還稱不上是山, 比較像是丘陵或是高地, 特點就是可以把維多利亞一覽無遺, 360度無死角, 只不過它離市中心區實在有點遠, 所以看不太到....

即便如此, 遠方雲霧裊裊的山和海, 還是看起來好夢幻啊....

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維多利亞市是此行的重點, 除了它是島上最大的城市, 本來就會比較有搞頭外, 維多利亞是眾多退休人士首選的退休地點, 除了基本的生活機能完善外, 天氣是最大的誘因, 加拿大沒幾個地方冬天可以在零度以上的日子比在以下多, 所以當然要多待幾天感受一下以後退休能不能來這裡.

維多利亞和溫哥華同屬卑詩省, 對加拿大不熟悉的人可能會以為卑詩省的首府是溫哥華, 畢竟它是最大也最出名的城市, 沒有想到維多利亞才是卑詩省的首府. 從近代的眼光來看這件事的確有些奇怪, 不過維多利亞被選為卑詩省首府顯然是有歷史因素的. 在19世紀時, 維多利亞和溫哥華規模其實沒有差很多, 當時的維多利亞由於地利, 是相當重要的國際貨物進出加拿大的樞紐, 貨物從亞洲或是美國西岸進來都是會停維多利亞, 所以維多利亞是相對很早就被發展的區域, 也因此擁有很多早期的建築及北美第二老的中國城(最老的是舊金山), 也被選為卑詩的首府. 維多利亞的地位是後來才被溫哥華取代, 主要是由於加拿大鐵路完工通車, 貨物進溫哥華港後可以直接搭火車進內陸, 就不需要再到維多利亞繞一趟了. 之後雖然相對沒落但首府依舊留在這, 現在來看才會有這種首府和最大城市差這麼多的感覺...在此僅就我們去過的點作介紹.

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此次旅遊的重點行程之一就是開車搭渡輪. 雖然之前有搭過船, 但是從來沒有過連人帶車一起搭船, 很好奇會是甚麼樣的感覺. 由於從多倫多直飛維多利亞的班機很少, 而且夭壽貴, 而從溫哥華轉機雖然選擇多多了, 價錢也稍微便宜些, 但比較 多倫多 --> 溫哥華 --> 維多利亞  和 多倫多 --> 溫哥華 的機票價差還是有可感受的差別, 再加上是3張機票...所以飛到溫哥華租車後再搭渡輪去維多利亞就變成是比較經濟實惠的選擇, 就很順理成章地把搭渡輪排進行程, 由於是溫哥華進出, 所以會有兩段渡輪, 第一段是從溫哥華南端的 Tsawwassen 到 維多利亞, 第二段從 Nanaimo 到 溫哥華北邊的 Horseshoe Bay.

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自小童誕生後, 我們有好一陣子沒有去比較陌生的地方旅遊了, 主要是因為出門帶小童身心都很辛苦, 若再去比較遠或不熟的地方會更辛苦, 想到都害怕....年初的新加坡行不算在內, 因為那畢竟還是有些熟悉的地方, 而且還有兩位阿嬤幫忙照顧小童, 負擔沒那麼重. 今年由於公司又再度要求要暑假前至少用掉兩個星期的假, 想說也許可以去ㄧ些比較不同的地方了, 加上現在小童稍微大一點, 說不定可以試試看帶出去玩. 由於近年來加幣跌得很兇, 出國玩實在很不划算, 還是待在國內好了, 好在國內夠大還是有足夠的地方可以選....

上一次去比較不同的地方是去加拿大最東邊的紐芬蘭島, 也有去加拿大的最東點打卡, 所以就想那不如這次去加拿大最西邊的溫哥華島吧! 其實溫哥華島雖然是加拿大西邊外海的島, 他離加拿大的最西點還遠得很了, 加拿大的最西點其實是在育空和阿拉斯加交界的地方, 這個地方顯然是很難會有機會去了, 所以溫哥華島還是可以拿來充數的了...對加拿大不熟的人可能以為溫哥華在溫哥華島上, 事實上溫哥華是在加拿大大陸上, 而溫哥華島是在溫哥華外海的一個島嶼, 這個形容聽起來溫哥華島好像是一個很小的島嶼, 其實他一點也不小, 溫哥華島的面積幾乎跟台灣一樣大! 不過島上總人口還不到80萬, 可想而知島上大部分的地方都還是保有原始風貌, 充滿自然風光的魅力. 除了自然景觀吸引我們外, 我們對溫哥華島上最大的城市維多利亞很感興趣, 維多利亞是卑詩省的省會, 雖然在島上但還算是一個中型的城市, 不會像多倫多這麼擠但又不至於太鄉下, 維多利亞是加拿大數一數二溫暖的地方, 雖然隔個海的溫哥華溫度也差不多, 但維多利亞由於地形的關係, 降雨量遠遠不及一天到晚都在下雨的溫哥華, 所以不會讓人那麼鬱悶. 我們就打趣說說不定退休後可以搬到那邊去, 不用一年有一半以上的時間都得窩在家裡避寒...所以此行也可以當做考查行~

我們此行一共規畫七天, 但畢竟島還是蠻大的, 所以這次我們就只去繞島的南邊一圈. 由於機票的關係, 我們得從溫哥華進出, 雖然這表示得要多花時間從溫哥華到溫哥華島上, 而從溫哥華到溫哥華島有兩個主要的渡輪可以搭, 所以我們可以開著租車搭渡輪到島上, 相當新鮮, 也是旅遊的一部分 .

 

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這次的新加坡老弱婦孺團出遊還算成功, 雖然打從一開始我把整個行程的步調放很慢, 但慢歸慢還是有許多需要體力的部分, 我已經有盡量減少需要消耗體力的活動和可能性, 但總有些東西是無法避免的, 比如走路逛街逛花園就是旅遊觀光的一部分, 怎麼可能不去做, 所以媽媽們還是會累, 也再次讓人感受到健康才是真正的財富. 行程慢步調除了在景點少可看出來之外, 我們連從台北到機場都花了一天的時間! XD 我們去新加坡的機票是早上9點鐘, 一般而言最好至少7點前到機場報到, 但由於我媽媽和岳母住在不同的縣市, 若要當天早上再出發, 集合交通方面會頗辛苦, 加上我媽容易緊張, 這樣前一天一定睡不著覺, 另外連同小童一起考量進去的話, 這樣應該只會挫賽而已...所以我安排前一天晚上大家一同住在桃園機場旅館, 隔天早上一早搭旅館接駁車去機場, 只要15分鐘而已 (不過後來由於我們行李太多, 旅館直接幫我們包計程車去, 更好!), 不過由於旅館算是在機場裡頭, 周圍甚麼東西都沒有, 只能從房間看外面飛機起降當作娛樂....

 

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新加坡的天氣比印象中熱多了, 我猜原因可能是相對性的感覺. 我之前去新加坡都是在暑假期間, 而且是從台灣過去, 而台灣的夏天也沒在跟你涼的, 所以熱歸熱, 感受沒有那麼明顯. 但這次是從冬天的加拿大過去, 這可就差很多了, 尤其是對一輩子都處在加拿大的小童而言, 這根本是無法想像的熱, 也無怪一直爆炸了..既然新加坡一年四季的天氣都一樣, 我反而覺得最適合去的季節還是夏天, 大家可能會覺得不是應該是冬天去最剛好嗎?正好可以避寒. 不過因為它實在太熱了, 冬天去反差有點太大反而會受不了, 夏天去反倒比較不會那麼受不了, 而且重點是新加坡夏天去住宿便宜很多!! 這次去發現新加坡的住宿超級貴, 隨隨便便的旅館都是加幣兩三百起跳, 我之前去沒有那麼貴啊? 後來好奇用不同的月份去試才發現那差異真得很大, 冬天去真的是去被當凱子的, 更何況我們去的當天還是跨年夜....

上一次去新加坡也是14年前的事情了, 這次去之前對新加坡的印象也是一直停留在上次去的印象, 這次去就很好奇會不會有甚麼不同的感覺, 雖然這十幾年多了很多景點, 但整體的感覺其實沒有變太多(至少從遊客的眼光來看), 比較讓我感覺有差的是捷運. 之前對新加坡捷運的印象是快速方便新穎, 而且到哪邊都很方便, 所以我在安排行程時都是以搭乘捷運來往各景點, 不過這次去的時候感覺新加坡捷運好像沒有記憶中的那麼出色了, 仔細想想可能是因為前幾次去的時候, 當時台北捷運只有幾條線通車, 整體還在剛開始的階段, 捷運站與周邊尚未整合, 很多地下街連店都還沒進駐完全. 而新加坡的捷運則行之有年, 運作方便比較暢通, 但這些年過去後, 台北捷運網比之前密集地多, 整體運作已上軌道, 加上台北捷運還是比新加坡捷運年輕得多, 所以現在看來, 台北捷運整體而言是比較好的. 而這對新加坡捷運的好印象反而侷限了我在交通安排的規畫, 前文提到我們第一天去中國城, 旅館離中國城其實不遠, 走路不到兩公里, 不過當然不會叫媽媽們去走這段, 旅館離地鐵站很近, 很直覺的想法就是坐捷運去中國城, 只是旅館所在的線跟中國城的線不同,雖然直線距離不長, 但坐地鐵卻要換兩次車才行, 誰知其中一個轉運站可能是後來才建的, 下車後得要走好遠的一段路才可以轉接下一般車, 結果媽媽們光是走這段就累了.....我們用的票是在機場買的一般儲值票, 只有5塊還是7塊額度, 所以搭幾次地鐵就沒有額度了, 本來想加值, 誰知加值一次至少要加10塊, 感覺好像又用不到那麼多, 親戚甲覺得還不如搭計程車, 後來發現真是如此, 主要是因為新加坡計程車費並不貴, 尤其我們一行人數眾多, 大家擠一台車的話, 分擔下來並不會比捷運貴多少, 而且又快又方便(因為新加坡車子超貴, 所以路上車子不多不容易塞車), 所以之後幾天完全搭計程車, 我也有點後悔怎麼不一開始就搭計程車呢? 仔細想想也是因為之前去新加坡的時候是窮學生, 搭不大起計程車, 出入都靠地鐵, 這種深耕下來的印象讓我根本不會想到把計程車當主要的交通工具, 可見這先入為主的想法影響力有多大......

雖說搭計程車很方便, 但這也並非是完美無瑕的選擇, 新加坡跟台灣不同, 計程車雖然滿街跑, 但你不能隨處攔計程車, 而必須要在特定的計程車招呼站才可以攔計程車, 這對遊客而言也還好, 畢竟大多數遊客會去的地方都是觀光景點, 自然而然會設有計程車招呼站, 我想抱怨的是計程車的尺寸. 我發現新加坡的計程車尺寸都很小, 大多數的車子都是四門轎車, 而且多是 Honda Civic 的尺寸, 這對我們而言很困擾, 因為我們的嬰兒推車是在北美買的, 尺寸偏大, 即便它可以對折收起來, 對大多數的計程車後車廂而言都很難塞, 每次都在那裡塞很久, 而且偶而還會遇到塞不進去的狀況, 除非遇到 Hatchback 的車子才會容易很多, 車內擠歸擠還可以接受, 但每次在那塞推車拔推車實在很辛苦...雖然說可以理解新加坡小, 車子不用大, 但我總以為計程車應該是可以有更多選擇的, 台北也沒有大到哪裡去, 真要比路寬的話, 我反而覺得新加坡還比較寬, 但台北(或是宜蘭) Toyota 的 wish 神車到處跑, 就算扣除這款也還有馬自達 5 等其它較大型的常見計程車型, 不大理解為何新加坡的計程車幾乎都清一色四門轎車, 十之八九跟政府規定有關....值得ㄧ提的是, 我們應該有搭到7.8輛不同的計程車, 其中應該只有一個司機不會講中文(因為不是華人), 而且還有一兩個會講閩南話,還可以跟媽媽們聊天, 算是對台灣遊客的利多.

旅遊的過程中, 親戚甲有注意到好像很少在路上看到老年人和小孩, 在市區裡幾乎只會看到青壯年人士, 雖然說市區主要是商業區多是辦公大樓, 也許這有助於解釋老人小孩少的現象, 但其實還是有一定比例的住宅, 怎樣都應該可以看到ㄧ些的啊, 這的確讓人有點難想像為何會如此地少見...另外一點相關的觀察就是我覺得新加坡無障礙空間的規畫和設置似乎有些差強人意, 我完全不預期它可以跟北美的城市相提並論, 但連跟台北比都好像都有點比不過, 我本來想新加坡如此注重觀光, 應該這點可以做得比較好才是...也許就因為這樣, 所以比較有這種需求的有老人和小孩家庭都搬到郊區, 所以我們都沒看到? 還是有這種需求的有老人和小孩家庭本來就都不住在市區, 所以市區無障礙空間設置就免了? 有點雞生蛋蛋生雞的感覺了...而且我也發現購物中心或是商場或是路邊可以讓人休息的地方並不多. 尤其是商場裡很多時候椅子都是給有消費的人才能用的(比如咖啡店之類的), 比較少純粹讓人休息的公共椅子, 所以我感覺一天到晚都在找給媽媽休息的椅子....

這次新加坡行相對之前其他旅遊沒有看到甚麼特別突出的風景或特別美好的經驗, 而且很多個人想去的點都沒有去, 不過最大的價值在於終於有機會可以讓阿嬤們和小童一同出遊, 我暫時也還想不出來有哪個地方適合做這件事了...另外這次新加坡行和上次新加坡行相隔很久, 人事變化甚大, 注意到的東西也完全不同, 若是同時看完本系列和我之前去的心得那篇, 應該會發現重點都完全不一樣, 想想也是相當有趣了, 不曉得我還有沒有機會再訪新加坡, 是不是又至少要再等14年呢? 說不定到時又有截然不同的體會呢 ?

 

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今天算是在新加坡有安排正式行程的最後一天, 之前猶豫要安排哪裡, 其實是可以安排大部分人來新加坡幾乎必玩的聖淘沙, 不過我個人覺得聖淘沙整體的感覺就是以主題樂園設計的景點, 對小童而言, 她年紀太小應該大部分真正有趣的景點不能玩, 而對媽媽們而言, 大概大部分的東西也不見得可以引起她們什麼興趣, 所以最後我是屏除聖淘沙這個超熱門的景點, 因為真的不適合. 安排比較優閒深入的行程, 去參觀小印度區和阿拉伯區, 用緩慢的步調體會新加坡人的生活.

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本日早餐想試些不同的東西, 網路上看到有一家連鎖早餐店賣比較具有新加坡道地口味的早餐, 便想帶大家去試試看, 老實說我之前在新加坡住的那段時間從來沒想過要去吃甚麼新加坡的道地早餐, 大概也只是因為沒錢, 我每天都是去實習公司旁邊的麵包店買麵包當早餐而已, 所以我也不是很清楚道地早餐應該長甚麼樣子.我查到的那家叫亞坤, 它應該是最大的連鎖早餐店了, 絕大多數的部落格都提到它, 而且密度好像還蠻高的, 在旅館旁邊的商場(Raffles City)地下美食街就有一間了. 那商場的美食街的每間餐廳都是有店面的, 跟一般所有店圍一圈的美食廣場不大一樣, 所以得稍微找一下才找得到. 店面不大, 不過我們的運氣不錯, 剛好有一批人離開才可以塞得下我們這麼多人加嬰兒推車. 菜單沒有我想像中的多樣化, 主要就是帶椰油的烤吐司搭配不同的醬而已, 頂多有ㄧ些類似馬來糕的東西, 我試著每個人都點不一樣的東西, 然後大家分著吃, 雖然說口味還不錯, 不過吃起來好像還是有點大同小異. 比較有特色的就是每個人都會有一份溫泉蛋, 或是可以說是幾乎生的蛋, 建議的吃法除了直接吃之外, 就是沾土司來吃, 後者尤其適合不敢吃生蛋的人. 不過蛋是先上, 土司過一陣子才上, 大家都是直接把蛋吃了才想到說可以沾土司...我岳母完全不敢吃這麼生的蛋, 所以我最後吃了兩份生蛋,(一份有兩顆) 頓時讓我想到電影洛基裡他每天早上吃五顆生蛋的畫面....

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我們住的旅館其實是可以有包早餐的選項, 但是包早餐要多付的錢實在太多, 讓我覺得實在不值得, 所以我們早餐都是在外面吃. 由於之前一天在中國城的商場裡有麵包店, 所以我們買了一些麵包當今天的早餐, 大家悠閒地在旅館吃完早餐後才出門. 今天整天的景點都是在濱海灣公園和金沙酒店一帶.

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我們的飛機是早上9點從桃園機場出發前往新加坡, 飛行時間4個半小時, 理論上小童是得要在飛機上睡一段午覺的, 但大概是難得很多人一起搭飛機太興奮了, 我們怎麼樣就是沒辦法讓她睡著, 一直到下飛機前20分鐘才開始想睡, 結果飛機一降落就醒了, 幾乎等於沒睡.... 領完行李入境後, 第一件事就是去買手機預付卡和捷運儲值卡, 本來是預定要買某一家有一款比較便宜的方案, 但當時一時間找不到那家電信業者的攤位, 怕讓其他人等太久, 就找鄰近看到的 StarHub 的攤位, 它的方案比較貴, 不過天數比較久, 但我們並沒有要待那麼多天, 本來還有考慮要不要再繼續找另外那家的攤位, 但想一堆人在等我, 加上我知道小童沒睡午較可能稍後會過累而爆炸, 還是買了算了,  不過後來發現這卡雖然貴, 但它有包漫遊, 漫遊地點竟然有包括到台灣, 而且正因為天數比較久, 所以可以撐到我們回加拿大, 由於我台灣其實沒有預付卡, 之前都是靠別人的手機, 這樣一來反而是利多, 變成是划算的選擇. 我們到達新加坡時是下午兩點多, 一下飛機就發現外頭下著頗大的雨, 讓人一整個黑線, 本來還希望說等拿完行李辦完事後雨就會停了, 結果並沒有, 由於我們人多行李多, 想還是坐計程車好了, 結果一堆人在等計程車, 好在我們有小童隨身, 可以排比較短的隊伍, 但一樣等了好一會兒, 輪到我們時發現每台計程車都超小, 最後得分成兩台才有辦法. 第一站先去旅館放行李, 結果這樣拖一拖, 完成check-in後就快5點了.....

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這次回台灣的時間是相對短的, 雖然很想去一些地方玩, 比如十幾年沒去的九份金瓜石, 或是阿里山, 甚至是陽明山. 但我發現我想去的點都是爬山(我真的好想爬山啊~~), 要帶著嬰兒去實在很不切實際, 所以研究考慮了好久之後, 還是只能放棄, 只能找市區內交通方便到達的點, 而在宜蘭的時候並沒有車, 大眾運輸工具又不方便, 所以最終旅遊還是只能等到到台北的那幾天才會有機會, 只能做台北市區內的小旅遊. 既然是小旅遊, 就沒有必要跟之前一樣寫大遊記, 就直接把去過稍微值得寫的點放在同一篇就好了~

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想不到第三篇要過這麼久才有辦法寫....

這次台南行只有四天三夜, 我本來最後ㄧ天沒有排甚麼行程, 原先打算去台南火車站附近逛逛, 但是後來發現空氣實在很糟糕加上又熱到爆, 臨時改去參觀奇美博物館...

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隔天我們要去安平區, 也是ㄧ個充滿歷史景點的地方. 從旅館到安平區其實大約要四五公里, 步行過去以我們的狀況不大可行,所以當然還是靠計程車了. 我們第一站參觀安平樹屋, 安平樹屋本來是隔壁的德記洋行的倉庫, 估計大約也是建於十九世紀末, ㄧ直到日治時期都還有被使用, 後來日治時期結束後台鹽有使用過一陣子, 但受來就任其荒廢, 誰知經年累月下來在旁邊的樹竟然就往屋裡長, 變成一種樹包屋的奇觀, 傍晚看起來會相當有"氣氛", 當然要去看看的了!

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