erhu -- 生活。旅遊

雖然搬到多倫多有一段時間了,由於住在郊區,其實我並不常到市中心逛,所以我市中心其實不熟...前幾天有機會到市中心晃晃,便決定去逛逛 Bloor St.....

之前有提過多倫多是全加拿大汽車保險最貴的地方,對於剛來多倫多的人(尤其是新移民),保費平均都是一年4000加幣起跳.即便像我這種在美國和別省都有保車保險歷史的人也一樣...十足么壽....

最近由於依舊無所事事,所以一時興起,想要試試看作蜂蜜蛋糕,於是便參考了麥基爾蛋糕達人同學琳達的食譜,如法炮製一番. 突然又想到家裡好像還有一盒放很久的藍莓,之前沒吃它是因為實在太酸了,所以我想若放進蛋糕裡頭說不定可以有中和味道的功效,因為蜂蜜蛋糕可能容易做得太甜,放一些酸酸的藍莓說不定反而會有更好的口感.所以就自作主張地在食譜的最後一步加入藍莓...

由於我不會做蛋糕甜點類的東西,上次作已經是3年前為了參加麥基爾同學會的迎新所做的,而再上一次就是更久以前為了交作業而做的,所以我是亦步亦趨跟著食譜做,前前後後包括攪拌考蛋糕大約一兩個小時後,做出來的成果如下.

 

 

看起來的感覺應該是還好,應該不會太難吃,吃了幾口後覺得味道是還可以,只是好像蜂蜜的味道不重,整體而言應該味道是還可以的,只是有一點讓人覺得有點怪怪但又有種說不出來的感覺,給親戚甲試吃幾口後,發覺她面有難色,不過倒是下了一個很貼切的評語:" 這吃起來好像是粿唷!" 然後她就跑掉了..........果然,味道是還好,但是口感卻不大一樣.仔細看剖面圖,的確跟一般蛋糕不一樣....有別於蛋糕的蓬鬆,我的"粿"是非常緊實的...

 

咦!?那我就不了解了,我都是按照步驟來的啊....難道是麵粉的問題嗎?(因為我不曉得低筋麵粉去哪買,所以我買的是all usage的那種麵粉....),還是我攪拌過久,攪拌得太細? 因為最後麵糊是幾乎沒啥渣的感覺.....有哪位蛋糕達人可以指點迷津的嗎? XD

又好一陣子沒有更新部落格了,除了沒啥值得寫下來的東西外,也是因為這陣子在準備安大略省的工程師證照考試.在安大略省,工程師這個頭銜是個被規範限制的頭銜(regulated profession, 我一時想不起來中文要怎麼講比較好),如果你沒有工程師的證照,你是不能自稱工程師的(即便你工作有多久,學歷有多高都一樣),也無法從事比較高階的工程工作(研究工作除外).雖然想說沒差啊,我就不要用這個頭銜和從是研究工作就好了,但事實上是,幾乎絕大多數我有興趣從事的工作職缺都是需要這個工程師證照的,而且這裡幾乎沒有研究工作的機會,如果我想要避開需要工程師證照的工作,那我大概可以直接放棄了.......這點加拿大和美國很不一樣,在美國工程師並不是一個被規範限制的頭銜,所以你不需要擁有一個工程師證照去從事工程相關的工作.

這個證照可能有點像台灣的技師執照,不過台灣的技師執照通常是有較狹隘的限定領域,如土木技師,結構技師或環工技師等等,而這裡的工程師證照是個統稱,並沒有細分領域,無論你是機械還是土木,都是用同一種證照.其實加拿大每個省份對於取得工程師證照的要求不同,在此僅稍微提一下安大略省的工程師證照要求.

學歷方面的要求: 工程師學會有一個符合學歷要求的學校科系列表,若不確定自己的學校或科系有沒有符合的,可以去她們的網站上找 http://www.peo.on.ca/  .看起來的感覺是如果你是加拿大的大學畢業,原則上都沒有問題,但如果不是的話,你有可能會被要求去考一些專業的考試.像我即便有博士學歷,因為我大學不是在加拿大唸的,所以我得要把我的學歷背景送到安大略工程師學會審核,看我需不需要考專業的考試,好在經過幾個月的審核後,他通知我不用考專業的考試了~

工作方面的要求: 你要有至少4年的工作經驗,研究所只能抵一年,而4年裡至少要有2年在加拿大,而且你工作的老闆得要是一個有工程師證照的人才算....

工程倫理及法律考試: 這是必考的項目,所有的申請人都得考這個,這裡的考法是用申論題的,有的省可能是用選擇題. 工程倫理和工程法律是分開的兩份考題,但是考生要在限定時間內(3小時),一次完成兩份考題,兩個都過才算過.我之前就是在準備這個....

工程師證照是要等到所有條件都達到時,才能申請,這點就不同於台灣的技師考試,只要專業考試考過就可以領牌了.從他的要求可以看到,這裡的工程師證照相對重視工作經驗,及"加拿大經驗"....

工程倫理及法律考試一年只有三場可以考,我想反正目前沒啥重要的事,就報名了離我最近的那一場.本來想說應該不會有太多人,結果當天到考場時,異常熱鬧,人滿為患.在等進場時,還讓我覺得空氣不佳呼吸困難.......總共要寫6題申論,2題定義題,但是由很久沒有用筆寫那麼多字了,寫到一半手就好痠了....以後可不可以用電腦寫啊......不過考試的時候,因為人太多,有點像以前大學考期末考的樣子,其實是蠻有趣的...結果要等好久以後才出來,希望是沒問題囉...在此附上考場的照片....

記得以前剛到美國時,常常在抱怨美國的高消費稅或是所得稅,誰知道到了加拿大以後,才發現美國的稅根本不算什麼.加拿大一般消費品的稅有兩個來源:聯邦税gst和省稅pst,以安大略省而言,聯邦稅是5%,而省稅是8%,所以假設今天買了一件100元加幣的衣服,還要多付13元的稅,所以一共要付113元,非常地噁心...而加拿大應該是除了亞伯達省外,消費稅都是超過10%的..而美國則是沒有超過10%的州.所得稅的部分,由於沒有實際去算比較過,所以沒辦法說些什麼,但是聽一些人說繳稅的結果,加拿大還是戰勝了!

不過也並不是每一樣東西都要13%的稅,像食材就免稅,有一些比如說乾洗服務或是汽油就只要聯邦稅,感覺好一些..不過自7/1起,安大略省要改變稅制,許多東西原本只要聯邦稅的,之後連省稅都要了,想必會引起一些採購潮...不要小看8%的稅,幾乎相當於9折和原價的差異呢!改變的項目可以參考這個網站,有興趣的人可以去看看.

我稍微看了一下,想找出大概的趨勢,發現所有跟房子相關的開銷的消費稅都增加了,如網路電費暖氣房屋維修和庭園造景等等,其中也包括了房屋仲介費,汽油汽車買賣註冊費和保養品美容理髮健身類的消費稅也都增加了,反倒是酒類的消費稅減少了,真是讓人莫名其妙,感覺上就是政府鼓勵大家當遊民,蓬頭垢面並且酗酒.....難怪大家都說加拿大是窮人的天堂.....

這個星期一是加拿大的很重要的一個聯邦節日--- Victoria Day,其象徵意義就是慶祝英國女王的生日(加拿大人其實理論上是需要效忠英國女王的,所以英國女王是理論上加拿大的最高元首,這原因我不是很確定,可能是當初美國獨立後,在北美情感上還是認同英國的英國人往北邊跑到現在的加拿大,建立了加拿大後為了延續英國文化弄出來的東西),女王生日這個節日開始的時候,世界上還沒有加拿大這個國家.一開始的女王生日是由當時的維多利亞女王的生日來訂定,也就是5/24,不過後來由於每個女王(還有其他的王室也要慶祝)的生日都不一樣,所以會有點麻煩,後來就改訂為五月的最後一個星期一(但是不可以晚於5/24)為女王生日,統一叫Victoria Day.一直到後來加拿大建國,都還是會慶祝這個節日,附帶一提,Victoria Day是從1845就開始有的,但加拿大是1867年才建國的.

由於此節日的重要性,這天當然是放假啦,各地除了魁北克外應該多少都會有一些慶祝活動,多倫多住家這裡大概就是放煙火之類的,從我家的客廳看出去,可以看到由遠而近的天邊都充斥著廉價的煙火(就是那種自己買來放,飛上天後只會砰一聲的那種...).我家樓下也不例外,一堆人在放煙火,但不曉得為何,在放到一半時,在大聲的"砰"後,聽到了玻璃碎掉的聲音,以及長達3分鐘的髒話和吼叫聲.從吼叫的內容聽起來好像是有某個丁丁不知為何把煙火往樓下大廳射去,結果把樓下大廳的玻璃炸碎,弄傷了人,那人憤怒的大罵並要放的人幫他包紮送醫,其實那時已經不早了,實在有點吵,更鳥的是不知為何後來一直到凌晨1點多的時候,才聽到有人在樓下清掃玻璃碎片,由於夜晚很安靜,玻璃碎片的聲音實在很刺耳,讓我們很難入眠....不過事後我還是不曉得為何會有人想在門口放煙火,而且還會射到人,丁丁果然就是丁丁啊....

自從搬到多倫多,一切安頓好後,便開始找工作,經過數星期的狂送履歷,狂登錄各大公司網站獵人頭資料庫和l狂聯絡有興趣公司的主管後,目前的情況可以用四個字來形容--------石沉大海.送出去的信就像一拳打在棉絮裡一般得不到回應,每天起床後就是盯著outlook的信件夾看有什麼新信,一聽到有新信寄來後,就會很興奮地開啟視窗,結果看到得不外乎是"機票特價","電腦特價",或是信用卡銀行電話費網路費的帳單....日復一日,周復一周,月復一月.....

今年應該是好年,因為有一大堆同學都選擇在今年結婚,雖然很想去參加她們的婚禮,但是中間隔了一個太平洋加上其他因素實在是無法出席,只能跟她們說不好意思了...即便如此,我還是收到了遠從海的另一端飛來的喜餅,由於在國外的關係,我很久沒有吃到喜餅了,所以收到這份喜餅讓我覺得相當新鮮,便po出來紀錄一下.

大概是因為新郎是宜蘭人的關係,這份喜餅充滿了宜蘭味,除了喜餅公司本身在宜蘭外,所有的分公司也都是在宜蘭.內容物有別於一般的西式喜餅,主要是以宜蘭人比較喜歡的大餅類為主,當然也少不了最出名的牛舌餅.雖然大部分的年輕人包括我通常會比較偏好西式的餅,這份喜餅的大餅卻讓我們愛不釋手,除了餡很多也很多層次外,它的口味也有別於印象中的大餅,比較清新不油膩,相當不賴!以下是照片:

雖然在前幾篇文章就有抱怨過多倫多的汽車保險很貴了,但是還是想寫一篇專文來抱怨....

從台灣回來後,版面又再度沉寂了一陣子,這次倒不是因為日子沒啥變化,所以沒什麼好寫的,而是因為又有大變化,所以根本沒時間寫....這個變化就是---我又搬家了!這次的搬家算是中程距離的搬家,有別於之前3000多公里的長程,和同一棟大樓內的超短程,我這次是從蒙特婁搬到西邊600公里的多倫多,所以離台灣更近了!