我好久以前(大約4年前....)曾經有寫過一篇有關訂機票的文章, 主要是因為我學生時期特殊身分的關係, 常常需要飛來飛去, 所以相對其他一般學生, 訂機票的經驗略多一些, 便寫了一篇有關如何在美國加拿大訂機票的文章, 供大家參考. 由於外出機票旅館是分不開的, 所以本來想說訂旅館的部分, 改天有空再來寫, 誰知這改天就拖了4年, 直到最近公司放無薪假, 在家看天花板發呆時, 才想起來這件事, 真是有效率........ 再加上剛好有人問我這件事, 便下定決心把它完成.....以下就是我個人在和美國加拿大地區訂旅館的心得, 僅供參考, 本文所提到的"旅館" 是傳統定義數層樓高, 有大廳, 有獨立套房的那種, 民宿, B&B (Bed & Breakfast), 和青年旅社 (Hostel) 則不在本文範圍內, 因為它們得要藉由不同的網站來搜尋, 而我比較不熟...若只想看機票的部分, 請看另外一篇.
在美國加拿大訂旅館其實很簡單, 我通常會到下列網站輸入旅遊地點和時間查詢:
Travelocity
Hotels.com
Priceline
Expedeia
以上這幾個是我最常用的, 我早些年的時候比較常用 Travelocity, 因為它是上述網站中, 比較早有把旅館列表以旅館在地圖上的位置來呈現的網站之一, 可是近年來其他網站在使用介面上履有進展, 所以這個優勢就比較不明顯了, 我現在反而比較常用 Hotels.com 和 Priceline. Travelocity, Hotels.com, Expedia 和 Priceline 相比, 我感覺前三者對於個別旅館的描述比Priceline 清楚, 尤其是 Hotels.com ( 難怪叫Hotels.com..). 當你搜尋旅館時, 這些網站都會讓你知道旅館的星等, 但是星等通常只能作價位的參考, 顧客滿意度與星等並無關係, 所以這些網站都還會有附上之前使用者到這些旅館住過的個人經驗和評比, 可確保你不會訂到地雷旅館, 我也建議在下決定前多看看一下評比. Hotels.com 和 Expedia 除了會提供之前經由他們網站住過這些旅館的使用者評比外, 還有再附上 Tripadvisor (北美很著名的旅遊參考網站) 的評分, 多參考之後, 應該就很難選錯了. Travelocity 則有另外一個特點, 就是他會把該旅館的總共房間數和樓高標在旅館描述那一頁, 如果你不想跟很多人一起住大旅館, 這也許是一個很重要的參考資訊, 而上述其他幾間好像都沒有提供類似的資訊. 而同一家旅館在不同網站的價位上其實差異不大, 畢竟這些網站都在"保證低價", 所以最後都變得差不多錢....使用難易度上其實都大同小異, 個別網站有時會有不同的促銷, 像 Hotels.com 現在有集點活動, 住滿10間/天 送一間, 也可以由你比較喜歡哪一家的活動來決定用哪一個網站.
假設今天你已經有心目中的旅館, 你只是想知道從哪個網站訂這間旅館最便宜( 你也不管網站集點活動之類的), 或是說你不管三七二十一, 你只想訂到最便宜的旅館, 那可以到
KAYAK
KAYAK是ㄧ個非常強大的比價網站, 他的前身其實是 sidestep.com (後來被賣給Kayak), 他可以幫你搜尋各大旅遊網站, 比較同一家旅館在個別網站上的價錢, 幫助你以最低價訂到該旅館, 而且是除了上述比較有名的網站外, 還包括了很多比較小家的旅遊網站. 早些年時他僅能把你轉到其他網站訂購, 現在則是可以直接在KAYAK上面訂購了. KAYAK 感覺在近年的發展相當快速, 整體的介面和資料庫成長相當快速, 除了在旅館評比資料略少外, 已經從單純的比價網站變成可直逼上述幾家的旅遊網站了. 不過大概就是因為感受到他的威脅, 現在要從KAYAK上搜尋上述幾家網站比價時變得比較麻煩, 需要一直勾選...
以上是比較基本版的訂旅館, 而進階版的訂旅館就不能不提我最喜歡玩的"標旅館"了. 我們又要回頭介紹 Priceline.
其實從前面敘述看來, 若只是用Priceline去搜尋旅館價錢看評比後, 再來訂旅館, 感覺與其他網站相比並無特別的強項. 但Priceline的強項就是他有一樣是上述其他網站所沒有的 -- 標旅館. 你可以訂你想出的價錢, 他可以依照你的價錢, 幫你找到願意接受你的價錢的旅館. 在搜尋旅館那頁, 右上角會有一個 "Name your own price" 的連結, 點進去之後就可以開始玩標旅館的遊戲了, 流程如下:
1. 首先會有一個視窗跳出來, 要你輸入旅館地點, 入住時間, 和要訂幾間房
2. 接著的頁面會要你選擇想要的區域, 想要旅館的星等, 你的姓名(每一間房都要有一個主要入住人名), 當然還有你想出的價錢
3. 下一個頁面則會提供最後含稅的價錢, 並要你簽暑同意Priceline 的policy
4. 接下來會要你提供信用卡資料, 然後系統就會依你提供的資料開始去跟各家旅館試你的價錢會不會被接受了 (如果你已經有Priceline 的帳號並有登入的話, 步驟3.4應該是在同一個步驟的, 差別在你要加入信用卡資料到你的PROFILE裡)
5. 如果成功的話, 就會出來確認的頁面, 並且跟你說你訂到哪一家旅館. 如果不成功, 就會回到步驟2, 系統會要求你增加一些條件, 比如說增加有興趣的星等, 或增加考慮的區域等等,通常也得要改變價錢, 然後系統會再繼續試, 若依舊失敗, 就會重複此步驟, 一旦到了你覺得沒法再加任何新的條件時, 你就只得放棄, 並等過24小時之後, 才能再繼續.
除此之外, 有一些限制和注意事項一定要知道:
1. 你無法事先知道你會訂到哪間旅館. 這就是標旅館的刺激之處, 你只能決定價位星等和區域,你沒有辦法選你要標哪一間旅館, 純粹是看該區域該星等的哪一間旅館會願意接受你的價錢而定.
2. 一旦標到旅館, 信用卡就會被馬上扣款, 而且被視為最終交易, 無法要求退費改期
3. 由於交易不得轉讓, 到旅館CHECK-IN時, 姓名出現在步驟2上面的那一個人一定要出現, 不然旅館可以拒絕讓你CHECK-IN, 而你也無法要求退費. 所以步驟2上面的姓名很重要, 除了他一定要出現外, 也要確保姓名不要拼錯 (尤其是多人一起旅遊時要特別注意)
4. 旅館房間都是預設標準房(供2人住, 一張QUEEN SIZE雙人床)
雖然上面的步驟看起來很直觀, 但其實還是有一些訣竅的. 即便理論上是可以一直重覆嘗試新的價錢, 但是遊戲規則是每多試一次就得要在區域星等和入住日期三項之中至少其中一項多加入一個選項(讓條件更為寬鬆), 比如說原本只有選擇區域A,但第二次嘗試時, 就得要在將區域B列入(區域A依然會在考慮中, 且不可以移除區域A), 或是原本只有勾選4星等, 第二次嘗試時, 就得要在加入3.5星之類的. 由於標旅館的過程也是ㄧ種試探的過程, 所以若是能把可以嘗試次數最大化, 對你會越有利. 由於入住日期通常比較沒有彈性(至少我的情況是這樣), 所以只能在區域和星等兩項作改變. 最基本的戰術就是在第一次時就選到你最想要的那個組合, 並且出比你真正可接受的價錢還要低的價錢, 但是這價錢也不能差旅館可能會接受的價錢太多(因為你還是會希望第一次就成功), 建議可以參考下面的網站:
這個網站是ㄧ個論壇, 會以地點作區分, 列出最近在Priceline 和 Hotwire (另一個標旅館的網站, 但一般認為沒有Priceline 好, 我也沒有真的用過, 所以本文不介紹)標到的旅館價錢給大家作參考, 當然也都是靠Priceline或 Hotwire的使用者分享, 注意每篇分享都會在標題寫下 入住日期/旅館星等/得標價錢, 所以只要很快的掃過一次, 你大概就可以知道有可能會被接受的價錢範圍.
由於要最大化嘗試次數, 每一次嘗試時, 只能多加一個條件, 這樣至少可以試個2.3次才會到沒法再試的狀況. 假設今天你的目標是三星等, 建議一開始可以從只選4星等開始,大不了失敗了, 再加3星等嘗試第二次, 因為說不定運氣好, 你反而可以標到4星等, 如果你一開始就選3星等, 失敗了也無法再加選4星等, 因為它會自動考慮所選星等和以上, 你就只能再加入2星等或是再加區域了, 相對好像少了一次機會. 注意價錢並不是ㄧ定只能往上加, 因為每多加一個星等或是區域, 標價自然而然就得要依此調高或調低, 每多加一個選項, 最好可以去重新參考上面網站中大家的分享,就會大概知道要如何調整. 假設試了好幾次, 已經到把所有的可能組合試完了(比如說你就只想住3星等,你當然也不會想把2星等再加入考慮名單中), 你就只能宣告放棄, 按照網站的規定, 等個24小時之後, 再來重新嘗試. 另外的作法就是跑去用另外一台電腦, 並以另外一張信用卡來標(因為系統會暫時紀錄你的信用卡號和電腦的相關資訊), 由於已經有之前的經驗, 這次的贏面會較大, 不過我發現假設我每次都是登入Priceline後才標, 好像這招就沒用, 系統會有記錄, 叫你24小時候再來.
標旅館的難易因城市而異, 也未必4星就會比3星難標. 像之前在蒙特婁標旅館, 四星級的旅館相當多, 旅館間的競爭會比較激烈, 我輕輕鬆鬆就以不到六成價格標到(應該可以更低的, 我當時太大意了), 而在渥太華時, 四星級的旅館只有兩三間, 標很久也只能標到七五折. 若要增加標到好價錢的機會, 積極的作法就是對該城市的旅館作研究. 舉個例子說明, 假設今天你想訂區域A的四星級旅館, 你可以先到Priceline的一般旅館查詢, 看看在區域A的四星級旅館有多少間, 及每一間大概的價位. 假設今天總共只有ABC三個區域可以選, 但是只有A區有四星級旅館時, 若第一次失敗, 可以不用急著改星等, 反而可以藉由加入區域B來重試一次, 即便今天你根本不想住在區域B, 但是由於區域B根本沒有4星級旅館, 所以怎麼樣都不會標到區域B去, 你反而可以藉此多一次機會. 只是這樣作之前要特別注意看仔細, 要很確定區域B的邊界, 不然就很鳥了.....
對了, 我好像沒有提到標旅館一般大概可以省多少錢. Priceline 是標榜 最多可以省60%, 可是我個人經驗是要達到60%很困難, 若是能省到40~50%我就很高興了, 而一般而言, 省個30%應該是不難達到. 有時也跟旅遊淡旺季有關, 像我之前美東行是在冬天去的, 算是淡季, 幾乎全程都是用 Priceline標, 每一間都省50%上下, 在天氣好的季節這樣的機會大概不大. 即便標旅館是會上癮的, 我也不是每次出去玩都標旅館, 主要也是因為無法真正依地點選旅館, 有些時候我必須要在某個點, 那這樣標旅館無法確保這點, 我就還是按照一般的方法訂旅館. 我通常也只有當想住3星級以上的旅館時才會用標的, 因為這樣感覺好像有用小錢住大旅館, 比較有爽到. 另外不標2星級或以下的旅館的原因, 除了感覺省不多, 也是因為2星級的旅館範圍很大, 很多時候品質相當參疵不齊, 價差也大, 我個人覺得比較容易標到地雷旅館, 所以若要選2星以下, 我還是傾向按照一般傳統的方法. 而且若是行程無法100%確定, 還是用傳統方法比較好, 因為絕大多數都是可以免費取消的, 用標的就不行了. 所以即便標旅館很好玩, 也很省錢, 我只有大概50%的機會會使用標旅館.
拖了這麼久, 終於把這篇寫好了, 希望對大家有幫助.
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