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前天是普渡的畢業典禮，也是姿云的畢業典禮，身為在美唯一家人的我，當然是要盛裝參加囉。


以前參加畢業典禮的時候，心裡想不過就是畢業典禮嗎？就是有一堆人在台上講講話，念個名字，就這樣亂糟糟的結束了。參加這次普渡的畢業典禮後，才發現到原來國外學校對畢業典禮的投入和重視，也比國內來得多。由於普渡人數眾多，所以畢業典禮按科系一共分成四場，總共三天，而我參加的是第一場，會場是在普渡的大禮堂。在畢業生進場前，現場就有交響樂團和鋼琴的表演，舞台背後還有動態背景，兩旁也有大型投影幕，就跟演唱會很像。雖然也有大頭目（普渡校長，校友會長，和一個伊斯蘭文化中心的會長之類的？）演講，但是演講內容不至於很無聊，會穿插著合唱團和交響樂團演出（他們一直都在台上），尤其是普渡校長，他剛好今年會卸下普渡校長的職務，某種程度而言，他也算是「畢業」了，不同我以前印象中的校長形象，他的口才很好，演講還蠻有趣感人的，不過最讓我感觸深刻的是伊斯蘭中心會長講得話：「你們今天能夠畢業，靠得是你們自己的堅持，永遠不放棄的毅力，看看你們身邊多少人，他們跟你們一樣聰明，但因為沒辦法繼續，而沒辦法像你們一樣站在這裡.....」，不知為何，這句話聽在我耳裡，真是令人感觸良多，我都快感動到掉下眼淚了...：P我認識好多個PHD學生，都因為沒辦法繼續而離開了，而我也不知道有這種「放棄」的念頭多少次了，只是一次一次地撐下去，我完全可以體會這種「堅持」和「毅力」所需要承受的代價.....不過顯然對於「畢業只是一種必然」的碩士或大學生們，這段話不會在他們的心中引起太大的波瀾。我如果畢業，大概會痛哭流涕吧....

其實真要說跟台大的畢業典禮有何不同，可能就是較高的成本和較好的流程規劃吧。跟台大不同，他畢業證書是「一個一個」發的，不論你是博士碩士還是大學生，唯一的差別就是碩博士會一一唱名，而大學生只是一個一個上去領，沒唱名，所以現場1000多個學生都可以上台領畢業證書，不會亂掉也夠神奇的。另外一點讓我吃驚的是，碩博士至少2.300人，其中有一大堆是國際學生，唱名的人竟然可以幾乎沒有吃任何一個螺絲地，把所有人的名字唸完，注意很多國際學生的名字都很特別，有的是超長，很多是根本你不曉得該從那邊念起的（像印度人泰國人），顯然他花了很多時間在練習唸這些名字，令人欽佩。

最後，附帶一提，我們稱之為「畢業典禮」，他們叫「Commencement」，顧名思義就是「新的開始」，在我們將之定位為一個階段的結束之時，他們已經在準備下個階段的人生了，顯然心態上較為積極，也是相當有趣的地方。