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今天是聖派翠克日( St. Patrick's Day），原本以為這是一個宗教性的節日，因為名字聽起來就很像，但後來發現這個節日紀念的人雖然是個教徒，但這個節日已不太具有宗教性，感覺上比較像是「國際愛爾蘭日」。

派翠克本人應該不是愛爾蘭人（出生於英國），他小時曾經在愛爾蘭當過奴隸，後來逃離愛爾蘭，長大後信奉天主教，再度回到愛爾蘭去傳教，當時愛爾蘭人是信奉另一個教派（簡稱異教徒），由於受到他精彩演說的感召，全體改信奉天主教，也因此被冠上了Saint 的名號。他宣揚教義的時後，是用一片心型的三葉酢漿草，也因此酢漿草和綠色便成為這個節日的重要象徵，詳細情節請參見這裡和這裡。由於他的努力，至今愛爾蘭也有95％的人信奉天主教，也有不少關於他的傳說，所以愛爾蘭政府就把他逝世的那一天（3/17）訂為聖派翠克日，也把他稱為「愛爾蘭的守護神」。由於世界各地都有愛爾蘭人，加上愛爾蘭政府有意推廣愛爾蘭文化，所以每年的3/17日，在世界各主要大城都會有遊行的活動。蒙特婁有大約16萬的愛爾蘭人，是這邊的第二大的族群（僅次於義大利裔）。

今天的天氣不算很好，大約零下3.4度，遊行的過程還不時飄著細雪，但是蒙特婁的人一向玩心很重，區區的零下幾度是不會讓人卻步的，現場依然有很多人。按照慣例，活動都是以騎馬的警察做開場，而且「本尊」一開始就出場了

      

接著就是一大堆的愛爾蘭風琴隊和花車群

   

   

其實活動是還蠻有趣的，但是讓人非常意外地，我們在那站了至少一個半小時，遊行的隊伍絲毫沒有要結束的感覺，由於我們是沒吃午餐就去看，再加上站久了還是很冷的，兩點的時後，終於受不了打算先去吃飯了，就在離開的時後，終於看到了「期待已久」的「法輪大樂團」

   

這裡的法輪功顯然是相當活躍的，各種大型的遊行活動都會參加（即便他們跟活動一點關係都沒有），而且由於他們人數眾多，一向都是聲勢最為壯大的。

我們後來跑去吃了一家還不錯的豬肋排，下午時間竟然還有特價，感覺超划算。後來才得知遊行最後持續到三點半，真是超級誇張的，堪稱「史上最長遊行」..........