erhu -- 生活。旅遊

親戚甲來訪的時間有跨過一個長週末, 既然是難得的長週末, 當然要去一些比較遠或是比較難到達的地方. 我們最一開始的時後是想要去看北加最著名的大樹國家公園(Seqoia), 不過從聖地牙哥出發單程至少要開個六小時, 雖然長週末的時間比較多,但也沒有真的說多很多, 這樣光開車的部分就會花掉快兩天了, 所以感覺相當不划算,不過那裡的樹真的很巨大, 北美也只有那邊可以看得到這種尺寸的樹, 所以掙扎了很久, 但最後還是放棄,改去比較近的地方, 好在後來小貓跟我說那個週末因為森林大火,大樹國家公園關閉, 所以去了也進不去,頓時感覺好多了.

那要去哪裡呢? 我辦公室裡的另外一個工程師推薦我去北邊開車約兩個多小時車程的 Joshua Tree National Park, 從照片上看來挺酷的, 所以不加思索地就決定去那裡了! 不過雖然距離是近多了, 總覺得若要當天來回感覺真正在玩的時間就會變很少, 好像是要在那附近住一晚, 順便找一個在附近的點參觀比較合乎經濟效益, 反正我 Hotels.com 有累積一晚免費住宿, 剛好可以拿來用. 從地圖上看來感覺它離 Palm Spring 很近, 我其實對 Palm Spring 一點都不熟,只是有聽過這個地名而已, 不過它倒是有很多旅館, 感覺上應該也是個旅遊勝地. 問小貓有甚麼搞頭, 她說有一個很厲害的纜車值得去搭. 既然地頭龍都這麼說了, 那就不用考慮了, 就訂了在 Palm Spring 的旅館, 行程第一天就先去 Palm Spring,　下午或是隔天再去Joshua Tree National Park。

從上述的形容可以體會這是個很隨興的旅遊, 本來預定要很早出發的,結果東摸西摸弄到八點多才出門,出發前還去這裡的 85度C 朝聖一下才出發,到達 Palm Spring 的遊客中心也都已經11點了.... 我對Palm Spring 實在不是很熟, 這個名字一直都讓我覺得好像是個很熱帶, 空氣中充滿水氣的地方, 事實上它的確是很熱, 但是一點都不濕, 因為Palm Spring 是在沙漠裡的一個綠洲城市, 雖然市區裡好像勉強可以說得上是綠意盎然, 但一出市區馬上就是折騰人的沙漠...Palm Spring 離洛杉磯很近, 曾經是好萊塢明星最喜愛的度假勝地,很容易在這裡看到大明星, 不過聽說近年來她們都跑到別的地方去了, 所以不再容易看到了.

我們第一站是遊客中心,　轉彎進入遊客中心停車場首先映入眼簾的就是一個如同外星球的沙漠風光.

打聽好旅遊資訊後, 就前往小貓推薦的纜車站搭纜車. 由於纜車站並不在市區, 無法走路得要開車過去, 但是開車進去纜車站停需要繳停車費, 纜車票並不包括這個費用, 果然是搶錢的好方法...大家把車停好後,　會有一個接駁車把人接到纜車站, 到達纜車站後發現前方排隊人潮異常洶湧, 都從大廳排到外面的樓梯甚至到接駁車下車的地方...才知道購票系統出現了問題, 前方的人無法買票, 人潮才會一直累積, 我們在外面曬太陽曬了好一陣子後, 系統才修好, 我們才得以順利買票,前後大概有耗了一個小時...

好不容易搭上纜車後, 發現這纜車果然厲害, 除了爬升高度很高, 景色很讚之外, 最酷的就是纜車內部是以一秒鐘六度的速度在轉動, 所以人即便是站在定點, 一分鐘內就可以繞一圈看360度的景色, 不用像上其他纜車一樣要搶位子....上去後發現製造商是瑞士來的, 瑞士人果然會做纜車!

短短的幾分鐘纜車就到達海拔2600公尺高的山頂, 這山是 San Jacinto 山脈的一部分, 山脈的最高峰有3300公尺(不過還是玉山的3952 公尺高厲害). 山頂上除了視野更佳之外,還有很多步道供人健行, 山上跟山下的溫差頗大,　我們在山下等搭纜車的地方溫度快攝氏40度, 不過山上是很舒服的24度之類的, 相當適合散步, 山上也可以看到南加州難得的大樹.

不是很確定這裡的地質形成, 不過我發現這裡的岩石礦物成分好像很高, 石頭常會富有很多顏色, 大一點的石頭都可以看到礦物結晶, 不知道是不是類似的成因讓這裡曾經富含黃金, 才會有所謂的加州淘金夢.

本來最初的計畫是要下午接著去 Josua Tree, 不過我們早上因為出門不夠早,加上後來被纜車購票系統耽誤了一個小時, 所以變得時間不夠, 只好改為明天再去, 所以本來已經很鬆的行程變更鬆了, 享受難得的浮生半日閒, 可以在舒適環境觀賞明明是熱得要死的沙漠風光也是很特別的經驗.

在我們來 Palm Spring 的路上, 快要到Palm Spring 的時後,　我們發現到一個很大的 Outlet -- Desert Hills Premium Outlet. 下山後, 我們決定過去看看, 赫然發現這真的是一個超大的 outlet, 有相當多的品牌店(我們這兩天內來逛了兩次, 還是沒法逛完), 而且折扣比聖地牙哥附近的 Outlet 都來得好, 衣服的樣式尺寸選擇也較多, 所以親戚甲在此度過了很愉快的夜晚.