erhu -- 生活。旅遊

我們從多倫多搭早上6點多的飛機直飛溫哥華, 抵達溫哥華時是早上快9點, 乍聽之下好像沒有飛很久, 但是溫哥華和多倫多有3個小時的時差, 所以其實飛機是飛了5個多小時...飛機在降落溫哥華機場前, 我們就可以在飛機上看到溫哥華北邊久違的高山群, 相當令人興奮. 一出機場就趕緊前往租車公司準備租車開往第一站, 誰知租車公司的服務速度是驚人地慢, 我明明前面也頂多只有3組人, 這租車前前後後硬是花了我們一個多小時, 本來好像很HIGH的感覺最後都冷卻了....

話說來加拿大也已經好幾年了, 但我的活動範圍都侷限在屬於加東的安省和魁省而已, 不過東部至少我還有再去過在大西洋岸的New Brunswick省(它的中文譯名好難聽, 只好用原文), 西邊只有去過亞伯達省的愛德蒙頓, 卡加利和 Banff Jasper, 我從來沒有去過西邊最著名也應該是最多華人會想去參訪的溫哥華(轉機除外)....雖然我也念了好幾年說" 啊 有機會想去溫哥華看看長甚麼樣子..", 不過還真的就是沒有機會....不過我發現我並不是唯一沒有去過溫哥華的人, 因為我身邊的同事都沒有人去過 (!!  他們很多都是土生土長的加拿大人唷...) , 所以久而久之, 念頭就越來越淡了..

不過有時想久了, 機會會自己跑過來找你. 幾個星期前跟某位電視名人方教授聚餐, 她提到她感恩節的時後會回溫哥華省親, 突然間提議說我們可以趁機跟她一起去溫哥華玩, 她願意讓我們住她溫哥華的娘家豪宅. 這提議可真是吸引人, 不過我們本來真的是沒有任何要放假的計劃, 除了本來假期就不多之外, 這陣子親戚甲也超級忙, 似乎是很難走得開, 再加上即便溫哥華是加拿大的一部分, 從多倫多去溫哥華比去加州還遠, 機票的開銷也不算低, 總之是個完全不在計劃中的旅行. 由於時間很逼近, 更需要趕快做決定, 一時之間還真是有些相當猶豫不決...不過後來想想工作永遠都會忙, 錢反正永遠都不會夠用, 假也永遠都不夠多, 但是這機會難得, 她可沒那麼常回去溫哥華的, 考慮之後, 我們就決定衝了~ 硬是挪了兩天假, 加上感恩節的長周末湊了5天, 選搭早上6點從多倫多出發, 也是早上6點回到多倫多的紅眼班機, 充分利用這5天!

溫哥華是在擁有壯麗景觀的卑詩省, 由於安省南部地形相當平緩, 一座山都沒有, 身為在被群山環繞的台灣長大的我們, 其實是相當懷念以前在台北輕輕鬆鬆就可以去爬山的時光, 所以我們其實對於卑詩省的山肖想很久了, 所以這次溫哥華行我們大部分的行程都會集中在山區, 只有一兩天會在市區, 這可能跟大部分人的旅遊行程不大一樣. 我們除了溫哥華市區觀光外, 會去南邊的列治文市觀賞一下到底有多少華人, 和去方教授娘家的高貴林市體驗溫哥華人的生活, 我們也會去北邊的 Grouse Mountain 和世界著名的滑雪勝地 惠斯勒爬山.

今年是特別忙的一年, 一堆事情要做, 所以就如同上一篇文章所提的一般, 許久沒有更新部落格...不過即便事情很多, 我還是沒有忘記生活中最重要的事 -- 出去玩! 雖然可能會有人覺得既然都這麼忙了, 為何還要出去玩? 其實不要小看出去玩帶來的效益, 我們常常會因為事情很多, 覺得時間不夠用, 就一頭栽進事情堆裡苦幹蠻幹, 有時連想都沒有想就跳下去做了, 其實這樣往往事倍功半, 即便總共花的時間看起來很多, 但若考慮CP值, 好像就沒有很有效率了...我以前就是屬於苦幹蠻幹的那種, 雖然最後的成果都不錯, 但是考慮我花的時間, 那些成果就顯得不怎麼樣了...這些年體會到 work smart > work hard , 凡事應該是要好好規劃後再去做, 才能達到事半功倍的效果, 也才能在同樣的時間內完成更多事. 所以在這種情況下, 大腦要保持清醒才能做出正確的決定和更有效率, 所以事情跟事情間需要一些休息, 或是用一些不同的刺激讓大腦活化而不是一直做一樣的事讓大腦疲憊, 所以我才會說該定時出去玩, 它除了達到最基本的身心休息的功能外, 也能讓大腦 refresh, 回來做事時往往會有一些新的靈感且更有效率! 因為如此, 我夏天和秋天的時後各跑了一次附近的阿岡昆公園, 讓自己抽離所有的雜務, 放鬆一會, 回來才能更心甘情願的工作和忙碌!

其實此行他們造訪的天數若是對一般人而言有一點尷尬, 因為不是很短但也不夠長, 若是全程都在多倫多附近會變成好像沒有足夠的景點可以玩, 但若是要開跋到蒙特婁或是渥太華又好像有點偏短, 我本來的確有考慮過某個方案是可以去蒙特婁的, 但是考慮到會有兩天都在坐車, 對年紀大的人而言應該會有點折磨, 整個行程會很趕,跟逃難一樣, 所以最後放棄, 改用都是附近景點的行程, 並且把行程排鬆一點, 避免點與點之間過於倉促. 不過我還是高估了年長者的行動力, 應該是一天排兩個點即可, 然後一個點停留久一點, 有一天排了3個點, 雖然不是很大的點, 但結果根本無法達成, 以後要注意和記得這點.

這次全程包括我們一共7人, 我依舊還是偏好租一台minivan, 即便價位上其實是再租另外一台小車, 一共開兩台會比較划算, 但我還是偏好全家坐同一台車一起出遊的感覺, 而且開兩台車在連絡方面還是有些麻煩. 即便市面上的minivan都是可以坐7人的, 但這7人通常都會包括小孩, 所以有些minivan的第3排腳的空間會比較不夠, 或是車身會比較窄, 但是我們這7人可都是成年人, 所以事先研究了一下, 發現可能得要租 Toyota Sienna 或是 Honda Odyssey才行, 因為這兩款的minivan其實是號稱可以坐8個人, 就我在路上觀察的經驗,他們比這裡租車最容易租到的 Dodge Grand Caravan 和 Chrysler Town and Country 好像寬一點, 大概也是因為此, 才有辦法坐8個人(其實第8張椅子是得要額外再加). 不過通常租車公司他們的網站上只會說是Dodge Grand Caravan or equivalent, 所以其實事先還是很難預知會租到哪一台. 我後來去租 Thrifty, 結果運氣很好, 我可以選 Toyota Sienna 或是 Dodge Grand Caravan , 那我當然是選前者啦. 此外我也發現大部分的租車公司的車源都是福特或GM系列的, Thrifty的車好像還蠻多 Toyota 的, 真是神奇.

問我表姊他們發現台灣好像沒有這一款, 可能是北美才有的款, 我以前沒有開過 Toyota 的車, 因為不知為何我總覺得Toyota 開起來好像不是很過癮, 這次開起來的感覺是還好, 但我總覺得在駕駛方面的設計好像不是那麼舒適, 他駕駛座扶手的大小和高度對我而言有些奇怪, 有種怎麼放都不大舒服的感覺, 而且駕駛座旁可以放東西的架子很少(與上圖顯示的不同, 駕駛座和副駕駛座中間是空的). 車身其實對老年人而言有點高, 他們上車都會相當吃力, 不過可能 Minivan 的高度都是這樣, 除非像 Lincoln 的 Navigator 一樣有腳踏板, 對他們而言才會比較容易上下車. 不過最讓我驚艷的就是他的載貨空間, 他最後的行李廂地板是凹下去的,所以可以直立的方式放比較大的行李, 最後我送他們到機場的時候, 一共有7人, 4件最大號的行李箱, 2件略小一號的行李箱, 2件Carry-on ( 最大可以接受的尺寸那種)再加上2件隨身行李居然全部可以塞進去! 當然最後還是很擠, 但是可以用一台車包辦可是我始料未及的, 算是對這款車的大加分.

本系列在此結束, 期待下次的旅行~

如同前述, 此行他們停留的時間不長, 全程幾乎都是在大多倫多區, 講完了尼加拉瀑布和千島湖, 當然最後剩下的就只有多倫多這個點囉...他們的運氣算是相當不錯, 在他們抵達多倫多前這裡已經下了 一整個星期的雨了, 就從他們抵達得那一天開始放晴, 一整個強運!雖然溫度不算太低, 大約在10度上下,但對於剛從美國南部35度高溫過來的他們而言, 算是相當冷的, 只能說天氣有一好沒兩好了...由於放晴, 我們第一站直攻西恩塔 (CN Tower).

只要來多倫多玩, 就一定會去尼加拉瀑布造訪的, 畢竟距離實在是太近了, 所以我當然也是不能免俗地帶他們去, 加上表姊想來尼加拉瀑布玩很久了, 她用"幾十年來的夢想"來形容她對尼加拉瀑布之行的期盼, 所以尼加拉瀑布反而便成此行的重心.

本次的行程我刻意安排景點交錯, 比如說多倫多有3天的行程, 但是並不是連續的3天, 而是把這3天和其他點交錯安排, 這樣比較不會膩, 也可以把爆點平均分攤在好幾天, 每天都有一些可以讓人印象深刻的景點, 由於市區觀光通常得要走來走去, 相對耗費體力, 這種安排同時也可以減少對體力的負荷, 應該比較適合長者. 所以即便我們第一天去的是多倫多市區, 我決定之後再把多倫多的部分一起講, 而先提第2天參訪的千島湖.

老話一句, 我又好久沒有更新部落格了, 總覺得"怠於更新部落格" 這件事很容易成為一種惡性循環, 雖然一開始都只是因為沒甚麼東西可以寫, 就只好讓它荒廢在那, 但久而久之, 就會習慣成自然, 越來越難有動力更新....現在都只能靠遊記撐場面了...

好在老天爺有幫我想辦法撐版面, 自2012暑期闔家旅遊後, 又有近親來加拿大找我們了... 我媽和我舅舅舅媽表姐姐夫趁著去美國拜訪我表哥的機會,"順道"來找我們玩(雖然這個順道其實超過3500公里...). 我一樣是要幫他們安排行程, 雖然我大可參考上次的行程, 但是此行他們停留的時間只有上次的一半, 加上此團平均年齡比上次多20歲, 在行程上勢必要做一些調整, 必須考慮行動力的差異和把活動的強度盡量降低, 行程上的安排也是一種挑戰. 事前也考慮了好幾種版本, 反覆思考和與親戚甲討論後, 最後才拍板定案. 

有別於上次四處跑, 此行主要以多倫多附近的景點為主, 外加千島湖和一定要去的尼加拉瀑布. 本篇為前言, 詳細行程之後再補...

上周末是一年一度的感恩節長周末, 由於我們沒有在慶祝感恩節, 也沒有甚麼感恩節的聚會邀約, 所以事先就決定要出門旅遊. 通常安省南部九月底到十月初是楓葉盛開的季節, 所以我們早在幾個星期前就安排這個長周末去北邊的 Algonguin Provincial Park.

這次的瑞士行還算順利, 有計畫要去的點原則上都有去到, 除了老天爺很不給面子外..... 此行除了前兩天半沒有下雨外, 其餘幾天幾乎都在下雨, 就跟台北的冬天一樣濕冷, 冷一點沒有關係, 多穿就好了, 但是下雨真得很難搞, 頗為難玩, 而且很難照出令人滿意的照片, 瑞士這麼漂亮, 結果我們遇到一大堆霧或雪, 甚麼都看不到, 天空總是陰陰暗暗的, 根本沒法照出瑞士的美麗,真是相當可惜. 問我表哥說瑞士的5月都是這樣嗎? 答案是只有今年是這樣, 我們還真幸運.....

鐵路交通應該是令瑞士人最驕傲的東西之一, 本次瑞士行我們充分地利用瑞士國鐵, 迅速準時又舒服, 更棒的是那沿路看不膩的的美景, 其中之最當然是黃金列車了. 黃金列車的行駛路段如下圖

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隔天的行程是到山的另外一頭的Lauterbrunnen, 之後再上去歐洲最高的車站 -- 少女峰車站.

離開琉森後, 就要前往此行我最期待的阿爾卑斯山區(少女峰一帶). 在山區一共會待四天三夜(其實第四天是回日內瓦應該不算), 而此行選擇住在Grindelwald. 從琉森前往Grindelwald 需要在 Interlaken 轉車, 而琉森到Interlaken這一段正是黃金列車旅遊的前段. 黃金列車是瑞士著名觀光列車, 全段是從琉森開到前幾篇有介紹的Montreux , 沿路的風景壯麗絕倫, 火車車廂也為了方便觀景有不同的設計, 除了窗戶比一班火車大之外, 車頂也有開窗, 讓人可以看風景看個夠, 也讓我第一次坐火車會希望晚一點到目的地....不過黃金列車之後再介紹~ 其實從琉森到Interlaken的鐵路就那一條, 即便不是坐黃金列車, 一樣是可以看到這些風景, 不過我當然還是想坐正統的黃金列車, 只是黃金列車的班次並不多, 從琉森出發一天大概也5.6班而已, 所以我們得在琉森車站多等很久, 順便買了一杯這裡到處可見的咖啡(感覺就像瑞士的 Tim Hortons...)

在琉森停留的期間, 有安排去蘇黎世. 其實當初在安排行程的時候, 我很猶豫要不要將蘇黎世安排在行程當中, 主要是因為雖然10天看起來很多, 但是我們很想去的點卻也不少, 全部都排進去的話, 有一些想去的地方或是景點會玩不到. 而蘇黎世雖然還是一個很美麗的城市, 但相較於其他城市並沒有特別吸引我的地方, 所以有一度是根本沒有排進行程的...不過親戚甲說到一個國家, 不去她最大的城市逛逛好像有點奇怪, 所以最後試了多種排列組合, 勉強把蘇黎世排了進來, 不過只有半天多一點~

離開風景如畫的伯恩後, 我們就搭車前往下一站-- 琉森. 我們自由行的行程部分有七天六夜, 但我們總共只會住兩個地方, 其中一個地方就是琉森, 會在這待3個晚上. 由於抵達時已是傍晚, 第一件事當然就是去找旅館在哪裡. 很不幸地, 到達琉森時正好下著傾盆大雨, 而我又很剛好不知道為何忘記印旅館的地圖, 手中只有住址, 由於大包小包的不好找地方, 就叫親戚甲先在原地待著, 我再憑印象找旅館大概在哪裡, 誰知旅館比我想像中離車站還要近, 找了一陣子之後才發現一開始跑太遠了, 其實從車站一下就到了.......到旅館check-in後, 由於依舊滂沱大雨, 大概哪都去不了,乖乖地在旅館內看德文配音的美國節目.....

從 Montreux 回日內瓦, 在表哥家大吃大喝了一晚後, 隔天便離開舒適的姑姑家, 展開瑞士自助行的行程. 我們第一站前往伯恩.

在日內瓦車站跟表哥道別之後, 我們搭火車前往Montreux.

抵達瑞士姑姑家吃完午餐稍作休息後, 姑姑姑丈帶我們去參觀一個法國的小鎮-- Yvoire.

日內瓦是我們此行的第一站, 也是最後一站(我們的機票進出瑞士都是從日內瓦). 日內瓦的地理位置很特別, 從地圖可看出來它在瑞士的最西南角, 幾乎都要被法國包起來了,它離其它主要旅遊熱門景點相對都比較遠, 所以一般而言比較少人會把日內瓦同時當作瑞士旅行的起點兼終點. 不過由於我們的考量不同, 我的姑姑就是住在日內瓦, 日內瓦反而最適合當作我們的起點兼終點. 從多倫多到日內瓦並沒有直飛的班機, 必須要經由美國紐澤西轉機或是在蒙特婁轉, 雖然在蒙特婁轉機這個航班相對在美國轉會貴很多, 但是來回至少可以省5個小時, 抵達日內瓦和離開時間也比較理想, 由於我們本來時間就不是很多, 加上不喜歡每次去美國都要被海關囉哩八唆, 所以我們還是選擇了比較貴的蒙特婁轉機....

之前有提過我們公司有一個不人道的放假規定, 要求所有員工在暑假(其實是7月而已)放至少兩星期個人的假, 其他時間不得放假, 由於新進員工(作不滿5年者)就只有兩個星期的假, 此舉無疑就是要新進員工一次把所有的假放掉, 造成我每年都只能在最貴的時後,而且無論有沒有計畫都得在那個時候放假....這個規定雖然機車, 但是對於年資較久而且有小孩的人並沒有太大差別, 反正他們假比較多而且因為小孩的緣故, 本來暑假就是得要放一些假, 但對我這種相對新,又沒有小孩的員工則只是變相要我多花錢跟別人人擠人....雖然每次一想到這件事都心中充滿髒話,  每年員工意見調查我都會提這點, 但無奈人微言輕, 沒人鳥我....

誰知今年有些不同, 公司在兩個月前突然宣布今年不強制實施這個規定(可能是因為經濟不景氣, 實際原因不明....), 員工可自由選擇放假的時間, 我知道時可樂得了, 得知消息的當天馬上開始想放假的時段和要去哪裡, 由於我們公司在五月時配合長周末放無薪假, 所以我只要用一個星期的假就可以達到相當兩個星期假的功效, 所以放假時段馬上就決定好了, 就只差地點了....我有一個姑姑在我很小的時後就移民到瑞士去了, 雖然距離遙遠, 但是好在有網路的關係, 我們一直有保持連絡, 她們之前也有來多倫多找我們玩, 而我之前也一直想找機會去拜訪她們, 我2004年買了一本瑞士旅遊書, 但到現在一直都還沒有機會用到( 學生時期覺得瑞士太貴去不了, 開始工作後還是覺得貴, 但至少相對可以負荷, 但卻沒時機去....), 看來今年時機到了. 我在得知公司取消放假限制的當天就跟我姑姑聯絡, 即便那個時段他們已經有客人, 他們依舊熱情滿滿地歡迎我們去(我們跟客人算是有稍微錯開...), 所以可以成行, 我便馬上開始作規畫訂機票訂旅館.....

雖然我很早就買了瑞士的旅遊書, 但是因為一直沒有機會去, 所以我其實一直都沒有看, 對瑞士的印象也不是很清楚, 只知道她跟台灣差不多大, 重要產業是精密機械和金融業, 境內有很多山, 有日內瓦和蘇黎世.......所以我首先先把那本旅遊書從頭到尾看過一遍, 大概有些概念之後, 再去參考背包客棧上其他人的行程和去看 Trip advisor 上眾人的經驗評比來規畫行程. 由於我旅遊比較偏好精遊, 不喜歡去太多的點, 所以即便去旁邊的法國德國奧地利都很容易, 我們此行重心還是放在瑞士, 不打算去其他地方....

最後我們決定去 日內瓦, 蒙投(Montreux), 伯恩, 琉森, 蘇黎世, 少女峰及山區健行, 並搭乘全段從琉森到蒙投的黃金列車, 全程包括飛機來回一共10天.

以下為行程簡介(供日後參考)

第一天(半日): Yvoire 和日內瓦

第二天: 日內瓦和蒙投

第三天: 伯恩, 夜宿琉森

第四天: 琉森

第五天: 蘇黎世, 夜宿琉森

第六天: 從琉森搭黃金列車到因特拉根(Interlaken), 再轉格林德威爾德(Grindelwald)

第七天: 格林德威爾德 經 Bort 至 First

第八天: Lauterbrunnen 和少女峰

第九天: 格林德威爾德到因特拉根後, 乘坐黃金列車回到蒙投後, 再接一般車回日內瓦

第十天: 回多倫多, 在飛機上觀賞電影....