我們從多倫多搭早上6點多的飛機直飛溫哥華, 抵達溫哥華時是早上快9點, 乍聽之下好像沒有飛很久, 但是溫哥華和多倫多有3個小時的時差, 所以其實飛機是飛了5個多小時...飛機在降落溫哥華機場前, 我們就可以在飛機上看到溫哥華北邊久違的高山群, 相當令人興奮. 一出機場就趕緊前往租車公司準備租車開往第一站, 誰知租車公司的服務速度是驚人地慢, 我明明前面也頂多只有3組人, 這租車前前後後硬是花了我們一個多小時, 本來好像很HIGH的感覺最後都冷卻了....
我們離開機場時已經11點, 由於肚子很餓所以先去找餐廳, 本來只想隨便找東西吃吃, 就隨便看網路上定位一家順路的大統華. 誰知剛好定位到一家已經關門的大統華, 而且路上莫名其妙大塞車, 折騰了好一陣子才隨便找一家餐廳解決, 真正可以出發的時候都已經下午了.....我們雖然掌握了機會來溫哥華, 可是老天爺真的是不給面子, 天氣預報顯示我們來的5天內有4天會下雨, 只有第1天會是晴天......因此我們決定第一天趁天氣好先去爬在市區北邊的 Grouse Mountain. Grouse Mountain 位在溫哥華北岸(其實是北溫哥華市, 算是不同城市), 是當地最受歡迎的山之一, 它一開始的時後是有點像私人度假勝地,後來卑詩省政府覺得它有旅遊價值, 把它轉型成為以旅遊為主, 並且蓋了一個可以從山腳直達山頂的纜車, 超級適合觀光客. Grouse Mountain 還有一個當地最負盛名的健行步道 -- Grouse Grind, 這個步道可以讓人從山下一口氣直達山頂, 不過這個步道相當陡, 健行的人必須要在2.9公里的步行距離內爬升850公尺, 由於步道上並沒有可以讓人休息的地方, 一旦走上了步道, 就只能一直走下去, 所以管理處再三強調, 使用該步道的人必須要確定自己有辦法爬上去才行, 不過好像它的難度還是被低估了, 每年都有很多登山客因體力不支被救下來的例子...雖然這聽起來讓人躍躍欲試, 但我深知最近嚴重缺乏運動, 體力下降頗多, 加上才剛下飛機(上飛機前只有睡4個小時, 而且在飛機上我完全沒法睡, 只好看了5個小時的電影...), 實在不認為我有辦法負荷(後來證實這是正確的抉擇..), 所以我決定搭乘纜車上去後, 再去山上面的步道走.
纜車票其實相當昂貴, 來回票一個人要大約45塊....果然是坑觀光客用的, 不過既來之則安之, 還是買票上去了. 跟我們同車的還有一整團的台灣爸爸媽媽(好吧 應該是爺爺奶奶)團, 她們是由一個嚮導集體帶領, 不過從他們的談話內容聽起來, 他們應該不是直接從台灣來的, 他們的感覺比較像是定居在溫哥華的長輩一起約出來玩, 只是找一個比較有經驗的人領隊之類的. 雖然多倫多的華人不少, 但我倒是很少有機會遇到整團人都是講台語的, 看來溫哥華的台灣人果然不少! 纜車往上爬的途中,可以漸漸看到溫哥華市區的景色出現在遠方, 雖然小小的但是相當清楚, 環繞市區的平靜海灣配著略為陰霾的天色, 讓溫哥華有一種浮在雲端的天空之城感覺.
纜車上升的途中是有纜車小姐為大家做解說的, 不過她講解的感覺真的跟念課文沒有兩樣, 感覺沒有甚麼誠意, 大概是因為她每天要念好幾次, 加上好像也沒有甚麼人在聽的緣故...山上的天氣還不錯, 景色也超讚, 除了可以看到溫哥華市區外, 還可以看到更遠方應該是在美國境內的頂端終年積雪的高山, 相當夢幻...
纜車的票其實是有包括一些表演和劇場電影的, 但是表演只有在夏季, 所以其實沒有甚麼額外太多的東西, 我們有進去他們的劇場看一些影片, 不過多是生態和一些旅遊相關的影片, 這我們每天在家都會看的東西, 只是用大螢幕播放罷了, 所以並沒有特別吸引我們....唯一比較有趣的是灰熊展覽, 管理處在10年前的冬天在山上發現兩隻幼年灰熊, 他們的媽媽不知為何不在身邊(好像是得病死掉之類的),由於這兩隻幼年灰熊是不可能可以自行活過加拿大的冬天的, 管理處就決定養他們, 他們也就從此並成展覽項目的一部分....不曉得是因為圈養區不夠大, 還是他們已經習慣人類的原因, 他們好像可以接受一堆人在很近的距離對牠們指指點點, 然後無視眾人地呼呼大睡. 由於冬天快到了, 他們必須要吃很多東西以便冬眠, 現在正好是他們一年內最胖的期間, 兩隻熊都圓呼呼的, 親戚甲直說他們看起來好可愛, 不過在籠子看到他們是一回事, 若真的在野外看到這麼大隻的熊, "好可愛"應該不會第一個出現的念頭了吧....
看完了圓呼呼的熊, 我打算去走一個繞著山頭走的 Thunderbird Ridge Trail, 從纜車站可以通到步道的起點, 沿路景色真得很不錯. 我們還有看到有人在玩ZIP LINE, 我不曉得這個東西的中文是甚麼, 基本上就是把你吊在一個鋼索上, 從這個山頭盪到另一個山頭去, 你會在一個相當高的地方, 並且穿過山谷(注意下面有一張有兩個人在玩的下面那張照片, 中間那個小點就是人), 應該是相當刺激而且很爽的活動, 要多付錢才能去玩, 不過這樣可能會太HIGH了, 所以我們最後沒有去玩. Grouse Mountain 另外一個噱頭就是風力發電機, 有一個很大的風扇在山頂轉, 以風力來發電, 只要多付錢, 也是可以走進去觀賞風景, 根據我照片看來, 裡面看出去的景色應該很讚, 不過那就有點貴了, 我們還是決定敬而遠之....
其實光是從纜車站走到步道起點就有一小段了, 等到步道正式開始的時候, 難度就不同了, 步道就開始變得相當陡, 不少地方是要手腳並用爬上去的, 這種爬山步道以前大學時期參加的青春團常爬, 但這個步道連續爬坡比較多, 休息點略少, 重點是由於前述的原因, 我感覺體力相當不濟, 加上指標不是很清楚, 我不大確定要爬到哪裡, 而且親戚甲也因為類似的原因身體不適, 所以我們沒有爬完就中途折返, 有點可惜, 不過當天的狀況不佳, 大概也只能這樣了...回到纜車站已是傍晚, 順手拍幾張原住民木雕和雲霧繚繞的照片, 就搭纜車下山了~
下山之後, 我們本來想先去附近的 Capilano Suspension Bridge, 這是溫哥華附近最著名的一座吊橋, 可惜我們到達的時間太晚, 他們已經要關門了...我們就直接前往下一個點 -- Capilano Salmon Hatchery. 這區有一條河流叫 Capilano River , 河流的上游是鮭魚產卵的地方, 每年都會有鮭魚回流, 雖然旺季是在秋季, 但由於有相當多種的鮭魚, 他們回流的時間都不大一樣, 所以其實一年四季都可以看到鮭魚回流. 鮭魚沿著Capilano River 回流已不知有多少世紀, 但由於這個地方也是溫哥華最適合蓄水的地方, 所以這裡蓋了水壩, 但如此一來使得鮭魚回流變成相當困難, 因此這裡有為鮭魚建造的人工水梯, 讓鮭魚們可以繞過水壩建築, 利用這個人造階梯回到他們出生的地方, 而這個階梯就被設計成為一個有教育性質的公園 -- Capilano Salmon Hatchery. 園中除了有從事鮭魚保育的相關工作外, 也有提供關於鮭魚生命週期的展覽資訊, 遊客也可以透過特製的玻璃牆近距離觀賞鮭魚回流的狀況. 其實鮭魚回流遇到上坡時是會用跳的, 不僅僅是努力"游"而已, 雖然以前看影片時就知道他們可以跳很高, 但真正現場看到的時候還是蠻吃驚的~
從Hatchery 出來後, 天也黑了, 便找了一家在北溫的台灣人餐廳吃鹽酥雞飯和排骨飯, 這家餐廳很特別, 是在一個 Business Park裡頭, 所以主要的顧客應該都是平常在那上班的上班族, 不過有趣的是旁邊還有一間寄宿學校, 學生晚上時也會出來找東西吃, 所以這家餐廳也有開晚上. 我們一進去時就看到一堆高中生樣的人趴在桌上玩手機, 然後吃完飯後就一行人穿著拖鞋離開, 也不時看到有高中生年紀的人走近來買便當, 當時感覺有些莫名其妙, 問了老闆後才恍然大悟. 餐點不算頂級, 但相當划算, 口味也還可以, 還算滿意. 之後便前往方大教授的娘家豪宅, 結束了第一天的行程.
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