erhu -- 生活。旅遊

 上個周末是長周末, 我們又往美國跑了. 有別於以往去美國多是購物之旅, 這次的行程目的不大一樣. 我的表外甥女申請到卡內基美隆今年秋季的碩士班, 我表姊跟表外甥女在上上星期就已經抵達學校所在城市-- 匹茲堡辦理一些新生註冊住宿等等的事宜, 所以我們此行的目的就是去匹茲堡幫他們安頓. 感覺我跟匹茲堡蠻有緣的, 學生時期因為作實驗的關係就去了那邊3次, 這次再去還真得很有舊地重遊的感覺....

即便匹茲堡離多倫多不算遠, 但若考慮邊境排隊時間的話, 單程也是要快6小時, 當天來回的話會使此行一點意義都沒有,所以還是得要住宿. 本來想找離她們學校近的旅館, 但赫然發現學校附近的旅館都好貴, 所以最後轉移陣地看機場附近的旅館, 最後看到了熟悉的名字 Microtel Inn.

Microtel Inn 是我們每次去美國購物旅的御用旅館, 主要是因為便宜又有附早餐和網路, 它雖然不算很好的旅館(至少我覺得若真要算星等, 應該只有兩星吧..), 但是他跟同級旅館相比, 就整潔服務早餐方便而言是相對好的, 所以我們就也沒有多想甚麼, 就直接訂這間了.

出發前看GOOGLE MAP 赫然發現這間Microtel Inn的地點超好, 除了走路就可以到 Target 外, 方圓5~10公里內幾乎涵蓋了所有的賣場, 而且居然還有相對罕見的IKEA和COSTCO, 以購物便利度而言, 頓時幹掉了我們最常去的ERIE, 不過要特地從多倫多來這邊購物, 好像有點太遠了~

旅館內部裝潢跟我們之前去的那幾間都一樣(見下面附圖), 不過這間倒是有點差強人意, 除了櫃台服務人員感覺鳥鳥的, 對我們不算很客氣(但也不是真得很沒禮貌)之外, 房間裡的床單和浴室裡的毛巾上都隨處可見汙漬, 給人感覺就是不大乾淨........早餐的品質跟我們之前去ERIE和 Grove city(這間好像後來不見了)差頗多, 而且食材果醬等感覺好像已經放很久之類的....雖然都是一些小東西, 但累積起來真得是大扣分, 也許是因為我把它跟其它的Microtel Inn相比的關係, 也許跟當地其它2星比還是比較好, 但整體而言, 我只能說不會推薦這間旅館了...

Hotel Details

Hotel: Microtel Inn & Suites by Wyndham Pittsburgh
Address: 900 Chauvet Dr Pittsburgh, PA 15275 United States

Phone: 1-412-788-7200

自從瑞士回來寫完瑞士遊記後, 就又很久沒有更新部落格了....主要是因為這陣子工作上有個大實驗, 需要一直加班支援, 實驗已經進行了一個多月還沒結束, 看來還有一陣子....也正因為此, 回家往往都已很晚, 有時周末還要 on-call , 所以都沒啥時間更新部落格, 只好來灌水一篇...

這裡的華人超市很常有抽獎活動, 之前多半是多倫多台北來回機票之類的獎品, 最近是走日本風, 獎品都是日系產品, 只要買東西超過一定的價格, 就可獲得抽獎券一張. 我也是如同以往拿了抽獎券後, 準備填寫後投遞到抽獎箱裡, 但赫然發現抽獎券下方的小字裡竟然有一句: 在接受獎品前需要回答一道數學題.......為何抽獎領獎還要回答數學題啊!!!?? 難道答錯就不能領了嗎? 有人了解這個原因是為何嗎?  我只能祈禱假設有抽中我的話, 不要問我比大一微積分還要更深的數學, 因為我都忘了(老實說, 我連微積分都忘了差不多了......)...

本次瑞士行下榻的另一間旅館就是在 Grindelwald 的 Bel-Air Eden. 當時找 Grindelwald 旅館的時後當然也有想要用標旅館的方式( 見 訂旅館 -- book a hotel! ), 不過Grindelwald太小了, Priceline 並沒有辦法讓我標, 所以最後還是用最傳統的老方法,去各大網站 一一比價, 最後還是在 Priceline 上訂了這間.

如同之前一篇所述, 瑞士的旅館跟北美比起來相對貴很多, 在瑞士較大的城市隨便等同於北美3星級的旅館大概都至少要200元一晚....選擇琉森旅館的時候, 本來有想要用我在 訂旅館 -- book a hotel! 裡頭提到的標旅館方式來降低旅館的成本, 誰知3月份第一次嘗試要用標的方式訂琉森旅館的時候, 赫然發現琉森根本沒有開放標旅館! 這樣只能照原價...所以就先擱下, 過了一個月再看竟然就可以在 Priceline 上標琉森的旅館了! 頓時很高興想試試看, 不過可能就是因為剛加入系統, 我發現它標旅館的範圍好大, 而且只有一區可以選, 即便我用4星級下去篩選了, 還是會有一些旅館是在很偏僻的地方...這樣風險太大, 畢竟我們要一直搭車跑來跑去, 所以還是想離車站越近越好, 最後選擇最傳統的方法, 比價找最便宜的旅館....

這次的瑞士行還算順利, 有計畫要去的點原則上都有去到, 除了老天爺很不給面子外..... 此行除了前兩天半沒有下雨外, 其餘幾天幾乎都在下雨, 就跟台北的冬天一樣濕冷, 冷一點沒有關係, 多穿就好了, 但是下雨真得很難搞, 頗為難玩, 而且很難照出令人滿意的照片, 瑞士這麼漂亮, 結果我們遇到一大堆霧或雪, 甚麼都看不到, 天空總是陰陰暗暗的, 根本沒法照出瑞士的美麗,真是相當可惜. 問我表哥說瑞士的5月都是這樣嗎? 答案是只有今年是這樣, 我們還真幸運.....

鐵路交通應該是令瑞士人最驕傲的東西之一, 本次瑞士行我們充分地利用瑞士國鐵, 迅速準時又舒服, 更棒的是那沿路看不膩的的美景, 其中之最當然是黃金列車了. 黃金列車的行駛路段如下圖

View Larger Map

隔天的行程是到山的另外一頭的Lauterbrunnen, 之後再上去歐洲最高的車站 -- 少女峰車站.

離開琉森後, 就要前往此行我最期待的阿爾卑斯山區(少女峰一帶). 在山區一共會待四天三夜(其實第四天是回日內瓦應該不算), 而此行選擇住在Grindelwald. 從琉森前往Grindelwald 需要在 Interlaken 轉車, 而琉森到Interlaken這一段正是黃金列車旅遊的前段. 黃金列車是瑞士著名觀光列車, 全段是從琉森開到前幾篇有介紹的Montreux , 沿路的風景壯麗絕倫, 火車車廂也為了方便觀景有不同的設計, 除了窗戶比一班火車大之外, 車頂也有開窗, 讓人可以看風景看個夠, 也讓我第一次坐火車會希望晚一點到目的地....不過黃金列車之後再介紹~ 其實從琉森到Interlaken的鐵路就那一條, 即便不是坐黃金列車, 一樣是可以看到這些風景, 不過我當然還是想坐正統的黃金列車, 只是黃金列車的班次並不多, 從琉森出發一天大概也5.6班而已, 所以我們得在琉森車站多等很久, 順便買了一杯這裡到處可見的咖啡(感覺就像瑞士的 Tim Hortons...)

在琉森停留的期間, 有安排去蘇黎世. 其實當初在安排行程的時候, 我很猶豫要不要將蘇黎世安排在行程當中, 主要是因為雖然10天看起來很多, 但是我們很想去的點卻也不少, 全部都排進去的話, 有一些想去的地方或是景點會玩不到. 而蘇黎世雖然還是一個很美麗的城市, 但相較於其他城市並沒有特別吸引我的地方, 所以有一度是根本沒有排進行程的...不過親戚甲說到一個國家, 不去她最大的城市逛逛好像有點奇怪, 所以最後試了多種排列組合, 勉強把蘇黎世排了進來, 不過只有半天多一點~

離開風景如畫的伯恩後, 我們就搭車前往下一站-- 琉森. 我們自由行的行程部分有七天六夜, 但我們總共只會住兩個地方, 其中一個地方就是琉森, 會在這待3個晚上. 由於抵達時已是傍晚, 第一件事當然就是去找旅館在哪裡. 很不幸地, 到達琉森時正好下著傾盆大雨, 而我又很剛好不知道為何忘記印旅館的地圖, 手中只有住址, 由於大包小包的不好找地方, 就叫親戚甲先在原地待著, 我再憑印象找旅館大概在哪裡, 誰知旅館比我想像中離車站還要近, 找了一陣子之後才發現一開始跑太遠了, 其實從車站一下就到了.......到旅館check-in後, 由於依舊滂沱大雨, 大概哪都去不了,乖乖地在旅館內看德文配音的美國節目.....

從 Montreux 回日內瓦, 在表哥家大吃大喝了一晚後, 隔天便離開舒適的姑姑家, 展開瑞士自助行的行程. 我們第一站前往伯恩.

在日內瓦車站跟表哥道別之後, 我們搭火車前往Montreux.

抵達瑞士姑姑家吃完午餐稍作休息後, 姑姑姑丈帶我們去參觀一個法國的小鎮-- Yvoire.

日內瓦是我們此行的第一站, 也是最後一站(我們的機票進出瑞士都是從日內瓦). 日內瓦的地理位置很特別, 從地圖可看出來它在瑞士的最西南角, 幾乎都要被法國包起來了,它離其它主要旅遊熱門景點相對都比較遠, 所以一般而言比較少人會把日內瓦同時當作瑞士旅行的起點兼終點. 不過由於我們的考量不同, 我的姑姑就是住在日內瓦, 日內瓦反而最適合當作我們的起點兼終點. 從多倫多到日內瓦並沒有直飛的班機, 必須要經由美國紐澤西轉機或是在蒙特婁轉, 雖然在蒙特婁轉機這個航班相對在美國轉會貴很多, 但是來回至少可以省5個小時, 抵達日內瓦和離開時間也比較理想, 由於我們本來時間就不是很多, 加上不喜歡每次去美國都要被海關囉哩八唆, 所以我們還是選擇了比較貴的蒙特婁轉機....

之前有提過我們公司有一個不人道的放假規定, 要求所有員工在暑假(其實是7月而已)放至少兩星期個人的假, 其他時間不得放假, 由於新進員工(作不滿5年者)就只有兩個星期的假, 此舉無疑就是要新進員工一次把所有的假放掉, 造成我每年都只能在最貴的時後,而且無論有沒有計畫都得在那個時候放假....這個規定雖然機車, 但是對於年資較久而且有小孩的人並沒有太大差別, 反正他們假比較多而且因為小孩的緣故, 本來暑假就是得要放一些假, 但對我這種相對新,又沒有小孩的員工則只是變相要我多花錢跟別人人擠人....雖然每次一想到這件事都心中充滿髒話,  每年員工意見調查我都會提這點, 但無奈人微言輕, 沒人鳥我....

誰知今年有些不同, 公司在兩個月前突然宣布今年不強制實施這個規定(可能是因為經濟不景氣, 實際原因不明....), 員工可自由選擇放假的時間, 我知道時可樂得了, 得知消息的當天馬上開始想放假的時段和要去哪裡, 由於我們公司在五月時配合長周末放無薪假, 所以我只要用一個星期的假就可以達到相當兩個星期假的功效, 所以放假時段馬上就決定好了, 就只差地點了....我有一個姑姑在我很小的時後就移民到瑞士去了, 雖然距離遙遠, 但是好在有網路的關係, 我們一直有保持連絡, 她們之前也有來多倫多找我們玩, 而我之前也一直想找機會去拜訪她們, 我2004年買了一本瑞士旅遊書, 但到現在一直都還沒有機會用到( 學生時期覺得瑞士太貴去不了, 開始工作後還是覺得貴, 但至少相對可以負荷, 但卻沒時機去....), 看來今年時機到了. 我在得知公司取消放假限制的當天就跟我姑姑聯絡, 即便那個時段他們已經有客人, 他們依舊熱情滿滿地歡迎我們去(我們跟客人算是有稍微錯開...), 所以可以成行, 我便馬上開始作規畫訂機票訂旅館.....

雖然我很早就買了瑞士的旅遊書, 但是因為一直沒有機會去, 所以我其實一直都沒有看, 對瑞士的印象也不是很清楚, 只知道她跟台灣差不多大, 重要產業是精密機械和金融業, 境內有很多山, 有日內瓦和蘇黎世.......所以我首先先把那本旅遊書從頭到尾看過一遍, 大概有些概念之後, 再去參考背包客棧上其他人的行程和去看 Trip advisor 上眾人的經驗評比來規畫行程. 由於我旅遊比較偏好精遊, 不喜歡去太多的點, 所以即便去旁邊的法國德國奧地利都很容易, 我們此行重心還是放在瑞士, 不打算去其他地方....

最後我們決定去 日內瓦, 蒙投(Montreux), 伯恩, 琉森, 蘇黎世, 少女峰及山區健行, 並搭乘全段從琉森到蒙投的黃金列車, 全程包括飛機來回一共10天.

以下為行程簡介(供日後參考)

第一天(半日): Yvoire 和日內瓦

第二天: 日內瓦和蒙投

第三天: 伯恩, 夜宿琉森

第四天: 琉森

第五天: 蘇黎世, 夜宿琉森

第六天: 從琉森搭黃金列車到因特拉根(Interlaken), 再轉格林德威爾德(Grindelwald)

第七天: 格林德威爾德 經 Bort 至 First

第八天: Lauterbrunnen 和少女峰

第九天: 格林德威爾德到因特拉根後, 乘坐黃金列車回到蒙投後, 再接一般車回日內瓦

第十天: 回多倫多, 在飛機上觀賞電影....