erhu -- 生活。旅遊

又是很久沒有更新部落格了，不過這次倒不是因為沒啥事好寫，而是因為實在是太忙碌了，完全沒有時間寫！

自蒙特婁回來後，只在印第安那待了兩天，就又飛到德州跟姿云去找房子，經過四天的勞碌奔波後，回印第安那隔天一大早就開去芝加哥開「大學同學會」，回來後隔天又開車去密西根大學找同學，順便到底特律去辦加拿大簽證，從底特律回來後，有一天的時間瘋狂打包租車寄包裹，隔天就從印第安那開車前往蒙特婁，第一天開了15個小時，原打算可以開到一個叫kingston的小鎮，心想應該可以很容易找到可以住宿的地方，誰知剛好遇到「女王生日」，好像有活動，全鎮所有像樣的旅館全部被訂光了，跑了快十家旅館都沒有空房間，找到快凌晨一點才找到一家看起來很恐怖的汽車旅館，一進門就聞到很重的煙味，門鎖壞掉了，只能上那種鍊子的鎖，洗水台會漏水，廁所門關不起來，冷氣和冰箱上面寫壞掉了不能用，一整個就是很遜，不過那時只想趕快找地方休息，也不管這麼多了。隔天到蒙特婁跟管理員辦「進屋手續」時，也不是很順利，管理員一直給我「不能用」的鑰匙，一直到第三隻才可以使用，而他也一直都不在辦公室，超麻煩。在蒙特婁待了兩天，瘋狂地去IKEA和WalMart買家具，家裡大致有個樣子後，我們決定去更東邊的魁北克市玩，魁北克市是魁北克省政府所在地，是一個超級有歐洲氣氛的城市，有那種歐洲才有的小街道和小商店，古城區是被城牆包圍起來的，位在山坡上，眺望著聖羅倫斯河和彼岸，風景超讚，不過天氣不佳，不但陰雨天，風又很大，相當寒冷，只有攝氏3度，我們之前沒預料到有那麼冷（我們在蒙特婁還沒有網路），算是美中不足的地方。由於我們還是得開車回印第安那，只是我不想再一口氣開回去了，這樣實在太累了，我們會在路途中停幾個點，邊走邊玩，像我現在其實就是在多倫多的旅館寫這邊部落格，等之後安定了，我再把旅遊的照片放上來吧～

這幾天都不在家，因為我跑去蒙特婁找房子了... 雖然在美國兩年了，但是因為是住學校宿舍，當時也只是想說住學校比較方便和怕麻煩，也沒想過要去外面找房子，一住就是兩年，所以我一直都沒有找房子的經驗。由於時間緊迫，我總共只有3天的時間，要找到合適的房子，並且簽約，所以其實是很趕的。事前作了一大堆功課，在網路上先找資訊，最後過濾整理出大約30頁的資料（！好像太多了！），上面詳細列出各間的資訊，和所在地點，及一些找得到的照片，打算第一天把他們全部看過，晚上作決定，第二天去簽約，第三天回家。相當緊湊，但是應該是可行的。
由於我的機票是用標的，無法決定出發時間，就很帶賽的標到一張晚上11點才會到蒙特婁的機票，更帶賽的是，出發當日，在芝加哥轉機，碰到大塞機，機長說現在同時間有50架飛機在地面上等起飛，我們就在跑道上多待了一個多小時，結果等到我到蒙特婁時，已經超過晚上12點半了....好在機場巴士開到3點，而且司機願意送我到旅館門口，到達房間已經是1點40分了，梳洗一番，就昏倒了。
第二天起床後，就開始了一整天的「獵房子」行程，我那天至少問了15-20家不同的公寓大樓，走遍5站捷運站附近的區域，再加上蒙特婁高高低低的，跟舊金山有一點像（沒有那麼大的落差），我還走到山上去找房子，走起來超累的，而且由於鞋子不是太合腳，我的腳底板竟然都磨破皮了....找房子的過程也不算太順利，主要是我要的時間點不大好，剛好沒有很多房子在那個時間點可以租，而且很重要的是，由於我在加拿大沒有信用紀錄，好不容易看中幾間房子，結果絕大多數都要我提供一堆「有錢」的證明，還要我先預交兩個月租金當押金，大約是加幣1500元。從小到大，我們都知道就算有錢也是要低調，第一次明明就沒錢，還要一直跟人講「老子有錢唷！」，而且1500元雖然付得起，但也不是小數字耶，我才不想先給勒..好在後來找到一間感覺還不錯，不是在我原先名單上的公寓，雖然可能貴一點，但是生活機能相當好，往北或往南走兩條街都可以買到日常生活用品和食材，雖然一樣要求要我提供一些證明，但相對比較有彈性，押金也只要40元（差很多吧！），不過我還是不能先簽約，得等到通過「財力檢定」之後，他們才會把契約寄給我簽名，不過應該是不會有問題吧...
確定房子後，總算鬆了一口氣，便決定到處晃晃，上次來的時候，其實一直都沒有離開學校太遠，這次四處走發現法文好像比我之前感受到的更為重要，離開學校周邊後，我就沒聽過英文了，雖然說講英文他們也通，但是有些人感覺英文就不是很好，講英文也是英法文夾雜的，我應該要多下一些功夫在法文才對，不能再像以前一樣，三天打魚，兩天曬網的..不過說歸說，要開始做至少也是一個多月以後的事..... 這次有多拍一些蒙特婁的照片，不過天氣很糟糕，我到的當天只有攝氏3度，沒拍到什麼好照片，再想想要不要放上來好了～

前天是普渡的畢業典禮，也是姿云的畢業典禮，身為在美唯一家人的我，當然是要盛裝參加囉。


以前參加畢業典禮的時候，心裡想不過就是畢業典禮嗎？就是有一堆人在台上講講話，念個名字，就這樣亂糟糟的結束了。參加這次普渡的畢業典禮後，才發現到原來國外學校對畢業典禮的投入和重視，也比國內來得多。由於普渡人數眾多，所以畢業典禮按科系一共分成四場，總共三天，而我參加的是第一場，會場是在普渡的大禮堂。在畢業生進場前，現場就有交響樂團和鋼琴的表演，舞台背後還有動態背景，兩旁也有大型投影幕，就跟演唱會很像。雖然也有大頭目（普渡校長，校友會長，和一個伊斯蘭文化中心的會長之類的？）演講，但是演講內容不至於很無聊，會穿插著合唱團和交響樂團演出（他們一直都在台上），尤其是普渡校長，他剛好今年會卸下普渡校長的職務，某種程度而言，他也算是「畢業」了，不同我以前印象中的校長形象，他的口才很好，演講還蠻有趣感人的，不過最讓我感觸深刻的是伊斯蘭中心會長講得話：「你們今天能夠畢業，靠得是你們自己的堅持，永遠不放棄的毅力，看看你們身邊多少人，他們跟你們一樣聰明，但因為沒辦法繼續，而沒辦法像你們一樣站在這裡.....」，不知為何，這句話聽在我耳裡，真是令人感觸良多，我都快感動到掉下眼淚了...：P我認識好多個PHD學生，都因為沒辦法繼續而離開了，而我也不知道有這種「放棄」的念頭多少次了，只是一次一次地撐下去，我完全可以體會這種「堅持」和「毅力」所需要承受的代價.....不過顯然對於「畢業只是一種必然」的碩士或大學生們，這段話不會在他們的心中引起太大的波瀾。我如果畢業，大概會痛哭流涕吧....

承上一篇


(3)美國同學D：
D是一個相當不典型的美國人，他比我早兩年加入這個GROUP，也是從碩士開始念。他也是一個相當聰明的人，有別於M那種屬於天才型的聰明，他是思考縝密、思緒相當有條理的那種聰明（其實我不知道該如何說清楚和區隔：P）。他很熱中於思考各種原理現象的成因，並求透徹地瞭解，是我認為我們組中最像「科學家」的「工程師」，簡單而言，他可以被稱為「美國教育下的成功典範」或是「美式教育下的優良產品」，也是我目前見過最有學術熱誠的人之一。他也是一個很特別的人，他來自猶他州，是個摩門教徒，來念碩士之前當過一陣子的傳教士，學了10年的中文，也曾去過上海實習一陣子。他的中文還不錯，就是你大概可以不用管他是外國人，而用正常的方式跟他講中文，他都可以聽得懂的，只不過他不大能寫中文字，而且講得是「北京腔」的中文。他最大的特色是，他雖然才比我大2.3歲，但是他已經有4個小孩了！！不知道是不是因為摩門教徒不避孕的關係？所有的人都相當好奇，他是如何用RA微薄的薪水，去養活一家大小6個人的？（有四個小孩，太太也別想去工作了）四個小孩有兩個是嬰兒，兩個幼兒，都不到我們身高的一半，他有時會帶比較大的那兩個來實驗室，就看那兩個小孩一直跑來跑去，要抓都很難抓。他每天準時5點鐘回家，他說他回家是不會唸書的（我相信，應該念不下去吧..），作業都是在學校就寫好了，可是他的成績都還不差，研究成果也還不錯，還有參加學生會，我只能很佩服他的能力和羨慕他的聰明了....由於他是個有條理的人，而我們老闆是很混亂的人，他一直都很不喜歡老闆的研究風格，所以老闆走後，他就決定去找別的教授了，雖然還是做一樣的題目，不過可以照自己的步調走了。

我好像又好久沒有更新BLOG了，主要是最近都沒啥好事，每天的生活也都是單調異常，就連上學回家看到的路人都是那一批，根本不會激發任何想法之類的，所以，趁著我還沒離開普渡，同學們還沒畢業，而我記憶深刻之時，來寫寫介紹我的實驗室同學吧～這裡的實驗室同學指的是跟我同一個主要指導教授的人：

（1）美國同學M：
我跟M是同時進入普渡，同時加入我們老師的研究團隊的。M是從華盛頓州最有名的聖海倫火山的對面來的（這是他的說法），是一個很典型的美國白人。他講話的速度很快，咬字又不大清楚，我記得我剛認識他時，我常常聽不懂他在講什麼，老是要重複問他到底在說什麼，他非常聰明，腦筋又動得很快，也許這也是我無法跟上他的原因之一。會第一個介紹他，是因為我認為他是我在普渡求學期間，最重要的一個人。剛來普渡的時候，我跟他一起修我老闆的課，由於我老闆實在不是那種會講課的人，而且作業往往都出很難，再加上一開始講得東西我根本一點概念都沒有，當時修得相當痛苦。M有找我一起討論功課的東西，一開始的時候，我根本無法「討論」，比較像是我在問他怎麼做，是一直到後來，我比較進入狀況後，才能真正有所「討論」，要是當初沒跟他一起修那門課，我應該會很慘吧。他對我最大的影響，是在做實驗和行動力方面，由於我以前完全沒做過任何實驗，來普渡後卻只有做實驗，而我們的實驗是那種你要自己找東西，拼起來後再做的，很多儀器我根本沒有概念，我連基本的訊號量測經驗都沒有，好在他跟我做的東西很接近，我可以看他怎麼做，再有樣學樣。他行動力也很強，常常這個禮拜聽他說，老闆要他做這做那，他一點概念都沒有，結果下個星期時，他就已經把東西搞懂做好了，真是令我相當佩服他的效率，而且我們常常聊天聊到不清楚的東西時，他就馬上跑電腦GOOGLE出來，我以前沒印象遇到過聊天這麼有效率的人。如同前面所說，他相當地聰明，第一個學期末時，他跟我說他一共花了15個小時在準備三科期末考，他還說這是他這輩子有史以來，花最久時間準備考試的一次了。三科15個小時，一科平均5小時，這樣很多嗎？而且他還是他們學校全系第二名畢業的，這種程度的準備也行，真的是很天才～我跟他聊到GRE，我說我花很多時間準備，他說：「喔！那你一定花了大約30個小時在準備吧！」，30個小時.....600個小時還差不多吧！！我足足準備了兩個月耶，還是一天10小時的念法！跟他講了之後，他嚇呆了，他根本沒有念，他根本沒想過有人可以這樣唸書的。

日前跟我的印度室友聊天，有討論到一個我們都認識的韓國學長為何還沒有結婚的時候，有另外一個韓國學長剛好進來，便一起討論有關結婚的話題。

我的印度室友是由父母介紹「推薦」，認識他太太的，並在電話通訊了3個月後（之前只有看過照片），就結婚了。他說他當初打算要結婚的時候，父母親戚幫他從媒人介紹的眾多候選人當中，經過層層篩選，挑出了最後幾位入選的人選，最後在由他挑定對象。他們顯然不是經由戀愛結婚的，他是在覺得「嗯..這個人應該可以..」之後，就結婚了。雖然我知道很多印度人，或是大多數，都是由父母介紹結婚的，但是聽到實例時還是會覺得「嗯..真敢」「嗯..真有效率」，但即便他們認識沒多久就結婚了，他們的感情到還不錯，每次都看到他和他太太傍晚時，手牽著手在宿舍區漫步。所以，他對於這種媒妁之言的婚姻很有信心，並且跟我說他沒有聽過這種婚姻失敗的例子。他的論點是因為在結婚前，父母會幫你做相當嚴格的背景考察和分析（跟申請美簽一樣），同樣地，對方的父母也會做同等程度的「覆檢」，所以經由多位「第三者」客觀的觀察，可以把兩者的可能的「衝突性」降到最低，同時，若是婚姻出了什麼問題，父母們都要負最大的責任，幫忙協調之類的，也會減少婚姻失敗的可能，他反而認為自由戀愛的婚姻比較容易失敗。雖然我口頭是說：「喔～這樣啊！」，但其實我並不認同。

我在出國前，有看過一篇TIMES的報導，講述有關印度媒妁之前婚姻的狀況，講到很多女性都是經由這種方法找到另一半，但是下場都很慘，所遇非人，卻又離不了婚（他們不能離婚的）。兩者剛好是相當極端的例子。我覺得這種婚姻制度會成功，有部分也許可以歸功父母的審查機制，但主要還是整個社會的價值觀的影響力。因為整個環境都告訴你：「不可以離婚唷！」，所以「婚後要跟另一半好好相處」這個觀念是從小就根深蒂固的，所以你只會想到「要如何和另一半好好相處」，不會想到「這點我是不能妥協的..」諸如此類的想法，只要男方願意做到這一點，大致上都不會有問題（畢竟他們還是相當重男輕女的社會，女生在這點的影響力不大）。而TIMES提到的例子，都是男生本身就很糟糕，更是抱持「反正你嫁給我，你就是走不了的啦！」的想法。也許是在這邊碰到的印度人，都是受過很好的教育的，看他們跟太太的感情都還不錯。這種「不能離婚」的觀念應該也是來自龐大的家族壓力（或是宗教的因素？），我印度室友結婚的時候，光是儀式就要整整三天，觀禮的人就來了2000多人，要離婚，沒那麼容易！所以我認為「媒妁之言」的婚姻會成功，是因為在那個環境下才會成功，而不是本質上就是比較容易成功的。向我就不相信，在個人主義強烈的美國，「媒妁之言」婚姻的成功率會大於「自由戀愛」的成功率。

今天在逛PCHOME的網站時，無意間看到有一篇有人在問到底看過多少周星馳的電影
還附上了各電影的海報，
我算了一下，嗯，36部.....我果然看了很多他的電影.....................

今天趁著天氣晴朗，又跑出去拍了一些照片，紀錄一下難得的暴風雪造成的景觀，雖然暴風雪已經是快一星期前的事了，很多雪已經融化掉了，但還是相當地特別，可以到這來看看
可以由一張圖來概估暴風雪帶來的雪量有多少，左邊這張是上星期天照的，右邊這張是今天照的，照得是同一樣東西。氣象單位估計的累積雪量是10-15吋，大概跟從圖比較而得差不多～有趣吧～
    

最近常為了我的未來感到憂慮，加上前一陣子天氣超冷，足不出戶，而星期日的時候天氣回暖，大概只有攝氏零下五度，便自己跑到家裡附近的湖邊散步（好在星期天有出門，今天就因為暴風雪，所以早上窩在家寫BLOG）。我家附近的湖是由冰塊形成的（應該有一些專有名詞），簡單的說就是幾萬年前，湖所在的那個區域有一個很大的冰塊，由於冰塊很重，地表下陷，冰塊沈進地下，後來氣候暖化，冰塊便融化成水，變成現在的湖（大致上是這樣啦，雖然聽起來有點怪怪的）。 湖所在的地方是類似生態保留區的區域，附近的環境相當寧靜，每次去都只會聽到水鳥和青蛙的聲音，而星期天去的時候尤其寧靜，只有我自己的聲音。比較令我興奮的是，我第一次看到那個湖整個結冰的樣子，雖然上面覆蓋了一層雪。
           
這是夏天的樣子                                                                                 湖面都結冰的樣子
                         

日前跟一個印度人聊天的時候，他提到曾經有人說過，研究生的生活可以用四個字來形容：「Apartment」和「Department」，「Adviser」和「Budweiser」，生活除了系館宿舍老闆和啤酒之外，就沒有其他的東西了，生活相當地單純。而我由於對啤酒不感興趣，所以更益加單純了。而我來到這裡後，就很少參加其他的課外活動，除了個人資質弩鈍，得花較多時間在課業上外外，也有可能因為我們是兩個人，所以去參加其他活動的動力就比較小，頂多偶爾去一個活動，但由於間隔時間往往相距太久，所以別人都不會記得我，久而久之，我就變成「隱藏人物」了，就是那種大家知道好像有這麼一個人，卻從來不記得他長什麼樣子，或是從來都不知道還有這個人的存在一樣。

來這邊唸書的學生有三種（應該去哪都只有這三種啦！），單身、結婚無小孩和結婚有小孩，通常後兩種參加活動的機會較小，尤其是最後一種，但是有小孩的人自然而然會形成一個小社群，畢竟他們的話題跟其他人已經是南轅北轍了。而結婚無小孩的人，又可再細分為兩種：兩個都是學生或有一個是F2（簡言之就是來陪讀的那種）。若有一個是F2，大部分反而會更積極參與活動，因為通常來陪讀的人日子會很無聊，當然有活動就會鼓吹另一半一起去參加。像我是屬於兩個都是學生的那種，但是因為姿云念的管院和其他學院的行程是完全不一樣的，他們考試的時候我們放假，我們放假的時候他們考試，從來沒有重疊過，所以他通常無法參加其他大部分人會去的活動，最後我也都因為懶或不想一個人去就沒去了，參與活動頻率應該是所有族群中最低的。而課外活動是管院很重要的一項特性，所以他們其實會有很多自己的課外活動搞頭，但很多我都不適合去，有時候去了都無法參與話題，都是在討論他們上課的事，無法融入，有時候讓人感覺更悶。降一來，我的社交生活真的是枯萎到極點，認識的台灣人也不多，當然也不會有什麼人認識我，只能靠每天去實驗室找印度人聊天，或是聽同老闆的美國人講一些奇聞軼事和最新的社會新聞。

從另外一個角度來看，我也的確相當具有「隱藏人物」的條件。雖然在這裡的台灣人相當多，但出國留學深造的男女比例還是頗為懸殊，自然而然就會有「階級制度」（某些層面甚至可以算是食物鏈）的產生。那種來念碩士，25歲以下年輕貌不用太美的女性，理所當然地成為了最高等級，所有的人都想認識他，所有的人也都想知道他在幹什麼。像我，男性，立刻從中下階層起跳，不夠帥（我知道這很有爭議性），踢到下階層，什麼？還已婚？賤民等級，永世不得翻身！！就像路邊的石頭一樣，看都不會看一樣，出現在眼前，還會想把他踢回路邊一樣（應該也沒那麼慘啦..）。若自己沒主動參加活動，根本不會有人會想來主動認識你的。這也是從另外一個角度解釋我成為「隱藏人物」的原因。像桂華就可以挑戰最高等級，來這才半年就認識一大堆人，人脈超廣，詢問度高，常常有陌生人外國人怪叔叔搭訕，生活真是好不快樂，好不開心啊！