今年大概也是個好年, 感覺上今年臉書上一直看到人結婚的訊息, 許多婚禮我都很想參加, 可惜都只能隔海在臉書上湊熱鬧. 好在新嫁娘林女士很夠意思, 不計成本地把喜餅寄過來, 讓我們得以重新回味久違的喜餅滋味~ 收到喜餅的當天剛好去韓國友人家, 還可以順便獻寶 ( 聊聊後才得知他們好像沒有類似的東西, 所以對我們有這種習俗感到相當新鮮..). 喜餅是郭元益的拉法頌, 屬於純西式的風格, 包裝精致而且餅乾相當好吃, 在我想到要跟林女士報備收到喜餅前, 就已經被解決地差不多了.....好在有記得照相, 給大家聞香(可惜手機鏡頭有點髒,拍起來都糊糊的..)~
其實今年的冬天很特別, 一直到去年年底都是氣候相當和緩, 到了聖誕節時才勉強下了一場雪, 本來以為今年會跟去年一樣是個暖冬, 誰知過了新年後氣溫就突然驟降, 多倫多有快一個星期都是穩定在-20度C以下, 最冷時有-30度C, 更別提其他更冷的地方了(蒙特婁同時期有下降到-42度C). 不僅氣溫驟降, 也突然間下了很多雪, 有種莫名奇妙的感覺....
其實我來多倫多的這幾年, 我發現冬天其實下的雪量並沒有太多(跟蒙特婁比的話...), 但今年感覺下雪頻率變高了, 量也比較多. 像幾個星期前下了一場5年來最大的雪, 總降雪量有快40公分, 雖然40公分並不是說有破紀錄的那種多, 但是是在相對短的時間內累積(24HR內), 雪從星期四晚上開始下到星期五晚上為止. 星期五早上起床時, 往窗外看已經可以看到不少的積雪, 而雪正下得猛, 打開GOOGLE看交通狀況, 是一整個亂七八糟. 本來想說天氣很糟, 公司會不會放雪假, 但是檢查公司信件後並沒收到任何相關的訊息, 我才想起來之前跟同事聊有關公司因天候放假的心得. 我們公司是一個非常注重員工的公司, 它認為每一個員工都非常的重要, 缺一不可, 每一個案子都要靠所有的員工共同努力才能達成, 當然不可以因為這種天氣帶來的小小的不便而停班囉! (即便有一年大雪幾乎全多倫多都停班或是要大家在家工作, 只有我們還是得要去乖乖上班...)
不過天氣真得很糟, 我想說等一下看會不會好一點, 結果等到10點多好像都完全沒有減緩的跡象, 本來想說" 算了, 大概沒轍了, 還是去吧", 結果一打開門就有了新發現. 由於我們現在住的地方離主要幹道有些距離, 通常鏟雪車並不會在第一時間內過來清雪, 所以我家附近的道路都是維持"尚未處理"的狀況, 我發現 我 出 不 去 了 ......... 所有看得到的路都有>25公分以上的積雪, 走路也許還沒問題, 但是要把車開出去可是會相當困難且危險....只好寫信跟老闆說我被困在家裡了..並且奪門而出, 抄起雪鏟拼命鏟雪(那天還分段鏟了好幾次, 因為一直積)......
鏟完在家喘氣的時候, 順便拍了幾張照片, 紀錄這相對難得的大雪.
我們公司相當接近機場, 應該是因為我們作的東西就是飛機引擎, 離機場近比較方便,所以所在地相對偏僻,主要是因為機場周邊通常都會避免過多的住宅或商業活動, 避免晚上時造成不必要的光害影響飛機降落以及避免飛機降落時的噪音影響居民生活, 所以機場周邊昰一片不算特別大的保留區, 避免開發, 是可以看到樹和一些小動物的那種環境. 我們公司的正後方不遠就是機場的跑道, 公司大樓和機場中間就是那片保留區, 而保留區是可供人進出散步的, 有一個小步道, 全長大概只有2公里, 其實也不過就是繞著我們公司一周而已, 步道的起點是我們公司西側的停車場, 到東邊從一個高架橋底部穿越後終止, 從步道看出去的風景如下
雖然今年冬天不大冷, 但是天氣還是沒有好到可以一直在外面玩, 所以冬天的娛樂往往只能藉著去超市逛街達到...有時逛會看到一些奇怪的東西, 如同下圖的包包..
我實在不大能理解為何有人會想把一個好好的人頭作成手提包, 看起來就像昰朵拉在沒有預期, 臉上還帶著笑容的情況下, 被砍下頭顱, 然後整個頭顱被掏空作成包包, 而且頭頂被平切就好像吃猴腦一樣....那時在逛的時候,我其實精神不大好,結果一看到這一堆人頭, 頓時就清醒了....
此外, 我也意外地發現這邊的超市竟然昰有賣紙錢的,而且選擇還不少呢, 除了傳統的, 竟然還有美金版的...在台灣都還沒看過這麼多種....一張面額十億會不會有點太貪心了?
憤怒鳥大概是史上最成功的遊戲之一了, 自它2009年問世以來, 已經被下載超過5億次了. 我想主要是因為遊戲規則相對簡單, 但卻又可以藉由有效地運用一些策略過關, 而且畫面音效感覺相當"熱鬧", 再加上又是在smart phone 或是 tablet 這種純粹只是讓人殺時間的平台上, 整體達到最佳的組合.
不過尷尬的昰, 我們一直到一兩個月前才玩過這個遊戲....主要是因為我們一直是使用 stupid phone (相對應於smart phone), 當然不會有機會玩到這個遊戲, 直到兩個月前, 這裡的手機公司有大促銷, 申請新的家庭方案, 可以送兩隻HTC 的 Raider 和 Samsung 的 Galaxy Tablet, 我們才決定換手機公司使用含data plan的方案. 憤怒鳥想當然爾成為我們第一個想試的遊戲. 玩過幾次之後, 覺得果然相當有趣好玩, 尤其是親戚甲更是對這個遊戲愛不釋手, 每天都在那玩, 直到前幾個星期全部破關後, 才沒看到他在玩....
不過大概是因為我們玩得太兇了, 今天早上看到後院有一隻鳥, 感覺相當面熟........
咦!? 這不就是憤怒鳥嗎!? 怎麼會出現在我家後院!? 後來上網查了一下, 紅色基本款的憤怒鳥其實跟現實生活中的 Northern Cardinal (主紅雀) 很像, 這在北美應該還算是常見的鳥類, 所以不應該感到太驚訝, 不過我還是覺得很有趣, 有種在路上見到大明星的感覺,特在此記錄留念....
若想知道其他的憤怒鳥比較接近現實生活的那些鳥的話, 可以看看這個連結.
常聽說理論上一個"健康"的生活型態是一天24小時分成三分,8小時工作, 8小時個人規劃要做甚麼, 剩下8小時就是睡覺. 但個人實在覺得這是幾乎不可能達到的事, 這裡一般公司雖然的確是採用一天工作8小時的型態, 但每天上下班通勤的時間基本上還是得歸類在工作類, 因為這是ㄧ件"為了能去工作, 必須得作的事", 而對於一個只能開車去上班的人, 通勤就是開車而已, 沒法做甚麼其他的事, 所以以單程一小時來算(在這邊是平均值或甚至低於平均值), 一天至少就花了10小時在工作相關的活動, 生活型態永遠無法"健康"......
正因為開車沒法作其他事, 我只能東張西望, 一陣子下來, 我發現每天都會經過一家公司, 我覺得有些有趣, 便趁機拍了一張那公司的照片.
那公司名稱叫做 " CHENS", 招牌在 CHENS 旁有一個黃色的商標(照片裡顯示不清楚), 基本上就是ㄧ個隸書體的"陳"字. 我覺得公司應該就是叫"陳記" 之類的, 無聊時去GOOGLE了一下這家公司, 他的確是叫這個名字, 這公司主要應該是在做進口代理經銷, 把亞洲的商品進口到本地的亞洲超市, 所以我們在這可以吃到用到熟悉懷念的產品都是仰賴此類的公司...
那這有甚麼特別的呢? 主要是我突然想到以前在台灣好像很少聽到用"姓氏"當名字的公司或商店, 但在國外很多大公司都是用姓氏當名字的, 如 Mcdonald's (餐飲), Johnson & Johnson (就是嬌生, 雜七雜八的都有作), Wiley (出版社, 以前大學教科書幾乎都是每這家的), Chanel (服飾類), Bombardier (就是龐巴迪, 作飛機和火車的, 也有作台灣捷運), 各行各業都有, 不勝枚舉. 而在台灣可以見到以"姓氏"當名稱的, 好像就只有餐飲小吃類, 如葉記肉燥或陳記辣豆瓣之類的...好像顯少在其他行業看到, 尤其是規模很大的, 如 "郭記精密機械工業" "施記電腦" "張記航空公司" 之類.....我猜大概是因為我們的姓氏相對於洋人比較容易重複, 所以用姓式當名字的時候, 缺少了一種"獨特性", 像我以前高中的時候, 班上座號從21-30都是姓陳的, 而全班也還不到40個人....在加上我們的姓氏都只有一個字, 當店名感覺就短了些或是念起來沒有氣勢. 而且我們的文化又比較重視"取名", 所以大概都寧願重新再取, 也不願用姓氏.
雖然用姓氏當名字的很少, 用"全名"或是"名字"就比較常見了, 通常都是個人事務所(比如說設計師或代書之類的)或是雜貨店, 屬於規模比較小的公司, 還是很少有規模比較大的公司用名字或全名當名字的. 國外反倒是用名字或全名來當店名的例子較少,很多看起來像是用某人"全名"的公司, 其實都是用兩個"姓氏"組合而成. 用個人全名來當名字的雖然通常也多是個人事務所和餐飲, 但感覺還是比台灣略為常見, 也有一些後來發展成非常大的公司(但其實在台灣有名的好像還是不多), 舉比較有可能聽過的, 如 Ralph Lauren(就是創辦人的名字), Estée Lauder (雅詩蘭黛, 由一對夫妻所創, 這是太太的名字) 和 Tim Hortons (加拿大最大的連鎖速食店, 是其中一個創辦人的名字).
個人覺得這現象頗為有趣, 假設哪天我有幸可以開家公司, 我要叫甚麼名字呢?
這個冬天很特別, 比往常來得溫暖得多，土生土長的加拿大同事們都在抱怨完全沒有一個冬天的樣.... 我倒是沒有這種奇怪的抱怨, 對我而言, 溫暖的冬天沒甚麼不好, 暖氣費用少, 出門不用擔心冰雪打滑, 開車前也不用在風雪中鏟雪鏟個半天才能開, 放晴時還可以去外面晃晃, 我完全沒有辦法體會那種 "今年雪下超少,根本沒有雪可以鏟!" "今年零下20度的天氣居然沒幾天!" 這種抱怨....不過缺點是天氣太過於不穩, 常常今天零度以上, 明天就突然降到零下十幾度, 後天又回到零度以上, 超像三溫暖....大概也是因為這樣, 下了雪積不到幾天就突然因為氣溫升到零度以上而融光了...
前一陣子在電視上看到一個專題報導,內容是有關對腦部受傷的病患所進行的治療.其中有提到人類大腦的分工,我們一般都知道人身體的右半邊主要是由左腦控制,而左腦主要負責掌控與邏輯和理性思考相關的東西,而身體的左半邊是由右腦控制,而右腦主要是負責與情緒和感性美感相關的東西(很概略地區分).雖然兩腦各司其職且各踞一方,兩腦的運作並不是全無交集,兩腦之間是靠著密密麻麻的神經網絡將兩腦的訊息互傳至另一方,所以我們所做的每一個決定和動作,都是經由左右腦相互協調達成的.
去年10月的時候,記得當時我還是個無業遊民,每天都在找地方鬼混,有一天我開車想去多倫多東邊的公園晃晃,行經過一個十字路口準備要左轉,當時是黃燈,而我前面還有兩台車也要左轉,我記得我當時應該已經超過停車線了,不久之後黃燈轉紅燈,我就趁剛變紅燈這最後的空檔,跟著前面兩台車左轉,誰知一轉過去後就被警察攔下來,我當時感覺莫名其妙,我並沒有違規啊?至少我的認定這樣應該不算吧?(這裡警察不大會臨檢的,通常攔你下來就是要準備開單給你了....)不過顯然警察並不理會我的認定,也不願跟我理論,直接跟我要行照開"闖紅燈"的罰單......誰知行照給他看後,麻煩更大....在安省每年車子繳牌照稅時,會發給車主三張貼紙,其中一張要貼在車子的車牌上,另外兩張則是要貼在行照上,車牌上那張沒甚麼問題,可是我當時不大確定另外那兩張是要怎樣貼在行照上,所以我就把貼紙和行照一起帶著,誰知警察說這個貼紙一定要貼在行照上,即便我有隨身攜帶貼紙也一樣,就給我開了一個沒有攜帶有效行照的罰單,兩者加起來,一共410元加幣......
今天去超市買菜的時候,看到有賣蚵仔麵線的料理包,心想第一次看到有這種,還是台灣製的,而且還有提到西門町的阿宗麵線,說阿宗麵線是他麵線的提供商,那也許可以買買看,希望品質不會太差....包裝看起來還算製作精美,誰知仔細看看封面後,真是令人不寒而慄.....
包裝乍看之下還算精美
但仔細看看旁邊的小字....
什麼叫做"讓您成為下一個西門町阿宗麵線是我們的目標"!!??? 好恐怖啊!他是要把消費者做成麵線嗎? 原來所謂"遵循傳統古法" "追求品質" 是指作人肉麵線嗎? 真是太恐怖了!!!
前幾天OHD在MSN上跟我說他最近在看一本書, 書的作者把他跟他所有住過房子之間有關的故事來做附錄, 相當有趣. OHD覺得我這幾年好像一直在搬家, 住過不少地方, 說不定我也可以寫一篇類似的文章. 雖然聽起來會很有趣, 但我好像沒有想到甚麼值得寫的事......不過我倒想到也許可以把歷年來住過地方的窗景集合起來, 看看哪一個最受大家喜歡, 應該會蠻有趣的~ 以下有一兩張其實我不算"住過", 算是拜訪人家家偷拍的, 反正沒差啦, 就當作是隨興的個記錄吧~
搬來加拿大其實也有好一陣子了,待在加拿大的時間,至少也比我待在美國的時間久,很多剛從美國上來時的文化衝擊或一些比較不適應的東西其實也早已習以為常,但還是有一樣是短時間之內比較難不抱怨的,那就是購物...從我常常跑美國購物這件事,就不難看出兩地購物的差別,除了部分物品物價可以差到三倍外(平均值是1.5~2倍),還有一個很大的差別,就是加拿大這邊東西的選擇很少....
如同前文所述,最近在忙的大事就是--搬家. 沒錯! 我又搬家啦,是過去五年來的第六次搬家~~由於上班的地點離家裡實在太遠,每天光是通勤就要花兩個小時,尤其是下班回家時還得使用付費高速公路才有辦法在一個小時內回家,而單程就要加幣8元,相當於每天在外多吃一餐的開銷,長期下來,花費還是相當可觀...親戚甲上班的地點離我們住的地方也不近,好在有通勤電車,單程也是可以在一個小時內搞定,不過車票錢一樣是筆不小的開銷....所以,我們決定搬離現在的住所,到一個離我們兩個工作都不會太遠的地方....
不曉得有沒有人做過研究調查,看那個國家的行人路權最大(或是最白目...),若是有的話,加拿大應該可以名列前茅.....
在台灣小時候學校都會教導"馬路如虎口," 要每個小朋友過馬路時要" 停 看 聽 "(這應該是過鐵路平交道..不過原則上適用一般馬路十字路口), 所以我們大部分人從小就養成過馬路時眼觀四方耳聽八方的好習慣. 記得比較小的時候,大部分的人還沒有很把紅綠燈當一回事,只要沒車就會快速通過,由於有注意雙向來車,即便台灣交通一向混亂,大家還是找到了生存法則....近年來由於整個人民素質的提高,越來越多人遵守規則了,印象中已經很少會看到有行人闖紅燈穿越馬路了,即便有人鋌而走險,也難免會遭到路人指指點點....
來北美前就素聞這裡相當重視行人,行人路權很大,車子都會禮讓行人,這聽起來應該是好事,至少讓人感覺馬路上是和樂融融的地方.....到美國時,發現行人路權果然很大,不儘車子一定得要讓行人,很多人就算是紅燈只要沒車就大搖大擺地走過馬路了. 好吧,這也許還可以接受,畢竟我以前在美國待過的地方都是中小城市,車子本來就不算多,這樣子應該也不會造成太大影響...
來到加拿大後,發現行人路權好像又再升一級,在蒙特婁的時候鮮少看到有行人會等紅綠燈的,只要沒車一定過,有車時就等車流間有比較大的間隙時就過,也沒在管紅綠燈的....剛開始有點不習慣,待久也就習慣成自然,反正蒙特婁街道都很小,一下子就到對面了,當時只是會留意這個現象,但是畢竟我在蒙特婁期間都是當行人沒有開車,也沒有甚麼特別的感想....
來了多倫多後,我幾乎很少是路人的身分,而幾乎都是駕駛的身分,整個世界就不一樣了....我發現行人的"路權"彷彿更加擴張了,這裡的馬路是又大又寬車又多,雖然行人闖紅燈不再是常態,但依舊常看到有人肆無忌憚地穿越在有移動的車流之間,更有甚著,很多人在穿越路口時根本連看都不看,是用一種" 生死有命,富貴在天 " 的心態在過馬路,這種狀況在住宅區的時候尤其嚴重,很多行人都是以"龜速"在街道上"橫衝直撞",認為所有的汽車駕駛都有義務要看到他們並且禮讓他們....個人覺得這心態相當不負責任,有時天候不佳,視線不良,在車上是很難看清楚路況的,有時候常有人不知道從哪邊冒出來的,也不看路就直接過馬路了,讓我相當膽顫心驚...有些行人可了不起了,除了大搖大擺慢慢在馬路上閒晃,導致後頭大塞車外,還不準車子離他太靠近,有些人若車子離他們太靠近(大約2公尺),就會三字經一直罵和作勢要踹車門,而其實那只是因為路口比較小,而且那台車也只是低速通過,我總覺得應該不至於需要這麼大反應吧....我當然認同汽車禮讓行人這個概念,但總還是有個限度吧.....
說到這個,我突然想到印象中最會"禮讓"汽車的行人,好像大多都是華人或是亞洲人....常會碰到你要讓他先過,他反而請你先過的...而且大多時候,示意要行人先過,一般人都會慢慢地從你車前飄過去,但華人好像通常是採用"快速通過",不好意思讓你等太久,有一次更妙,我讓一個人先過,他不僅道謝還飛奔過馬路,我當時就很想跟他說" 沒關係...我不急啦...". 我猜大概大部分的華人或亞洲人都是在類似台灣的交通環境下成長的,即便來到北美知道" 在這裡,汽車就是要禮讓行人", 從小養成的習慣還是會讓我們會有不同於本地人的反應吧...
時間過得很快,轉眼間我已經搬來多倫多快要一年了. 雖然大致上已習慣了這裡的生活型態,還是有一些東西是我無法適應/接受的,除了我最常抱怨的交通外,我也無法接受這裡的第四台服務.
在過去的四年內有住過加拿大和美國的人,應該不難體會到兩地物價的差異,尤其對於從美國搬到加拿大的人而言,這個體會應該會相當深刻...那美加物價的差異到底在哪裡呢?其實一句話就可以形容: 加拿大的東西比美國貴很多,句號.
之前有提過多倫多是一個移民城市,在多倫多的居民當中,有48%的人是在加拿大以外的地方出生的,所以路上總是可以看到各式各樣的人種,我之前也有過去雜貨店排隊結帳時,前面五組人馬都講不同語言的狀況,相當有趣.其中華人移民是當然大宗,我還聽過有此一說: 199x年的那幾年是加拿大經濟最差的時候,多倫多房地產市場相當不景氣,房子都是便宜賣還未必賣得出去,但就在1997年前幾年,開始湧現了一大批香港移民,來到多倫多後,紛紛用現金砸錢買房子,若只是少數就算了,但就是人數相當眾多,竟然改變了多倫多的房地產市場,止跌回升,直到今日都還居高不下(不過這幾年換成是湧現了大陸移民,不變的就是一樣是用現金買屋......所以使房地產市場更熱了)....
即便有很多香港移民這幾年都跑回去了,這裡的華人移民依舊相當可觀,可以從這裡為數眾多和聲勢浩大的華人商場可見.我上週末去這裡最著名的太古廣場和城市廣場,其實只是想去吃個粥之類的,結果人山人海,美食廣場一位難求.....(注意照片裡幾乎沒有非華人唷...)
ˊ除了美食之外,也有相當多各式商店,比如說下圖這種罕見專賣一些比較精緻小東西但是規模很大的店,一時之間想不到可以類比成那一家店,由於那家店很深,所以下圖可能看不出來有多大,下圖拍照時間是比較晚的晚上,所以可能看不出來有什麼人...
感覺照片拍得不夠多,有機會再補上好了....簡單地說,就是這裡的華人勢力龐大,幾乎從出生到死亡所有生活上需要的東西和服務,都可以用中文完成. 會寫這篇主要是因為今天逛的時候看到了有趣的東西如下:
大概就是因為很多人是舉家移民過來,會擔心沒人去照顧祖先的靈位和墓園之類的,所以才會出現這種幫忙移靈本地墓園的服務....還真的是連祖先都一起移民勒........真有趣....
最近多倫多地區有市議員及市長選舉,雖然這裡的選舉熱度遠遠不及台灣,但在十字路口都還是可以看到地上插滿各候選人的旗幟,不時也可以在汽車的擋風玻璃上看到參選人的競選文宣,即便我們並沒有投票權,還是可以感受到選舉的氣氛...
這陣子其實是鮭魚回流的季節,本來想說鮭魚回流這件事離我很遙遠,應該是要特地去看才看得到,誰知連兩天在我家附近的公園慢跑時都有看到鮭魚逆流而上,相當地有參與感!第一次看到的時候,只有看到溪流的淺水區有大水花,好像是有東西逆流而上,但是當時不確定是什麼,隔天就看到了兩隻鮭魚停留在深水與淺水過度區一段時間蓄積能量,然後突然間一陣水花就衝到下一區了,轉眼間就不見身影了,真是相當有趣的經驗,好在手機可以照相,趕緊拍下.下圖中間兩條黑黑的就是鮭魚啦!
溫哥華 (2)